第51章
作者有话要说：
这驿站乃湖南境内最大的驿站，建得颇宽敞，进到后院，三面皆为含客房的楼邸，当中是一个露天院子。
因当晚驿站只有几位零散的过客，大部分客房皆空着，秦门及行意宗的人便住在北面及西面的小楼内，锦衣卫则住在东面楼中。
傅兰芽主仆上到二楼客房，里头早已点了灯，屋子虽狭窄，被褥也很粗糙，但收拾得还算干净整洁，并无异味。
林嬷嬷身子仍有些不舒服，胃里时不时翻腾，欲呕不呕，手脚更是冰冷得厉害。
傅兰芽心中担忧，请了驿站中打杂的驿丁送了热水来，给林嬷嬷喂下，又将床上被褥如数展开，全裹在林嬷嬷身上，可林嬷嬷面色依旧未好转。
傅兰芽见林嬷嬷情况不见好，只得走到门旁，面露忧色地问驿丁可还能送些厚被褥来。
那驿丁何曾见过傅兰芽这等绝色，神魂都飞了一半，被李珉在一旁咳了好几声，这才回过神，听傅兰芽如此说，半分犹豫都没有，蹬蹬蹬下到一楼，送了一大床厚褥子来。
平煜见驿丁忙前忙后，隐约猜到缘故，哪能待得住，将李攸撇至一旁，便要回房，可刚走到后院门口，秦门中的余长老等人客客气气地将他拦住，再三向他请教为何知道今日南星派的阵法并非石碑阵，又是如何在浓雾中找到阵眼的。
平煜心知前路必定还会遇到南星派，这一回不过试探对方虚实，下一次再交手时，务必要抢在东厂之前将那东西抢到手中，半点都马虎不得。
便停步，笑了笑道：“此处说话不方便，不如到客房中再详说。”
秦勇这时正好换了衣裳出来，见状便道：“在下客房正好在一楼，还算宽敞，不如去在下房中议事？”
平煜看她一眼，不置可否，余长老等人却极力附和，一行人进去后，外面另留人把守。
平煜进到房中，暗扫一眼，见秦勇房中半点脂粉气都无。
不由想起傅兰芽虽然身上没有首饰脂粉，但许是常年累月留下的闺阁习惯，无论是房中还是她身上，总有淡淡馨香，行立坐卧时，女儿姿态流露无遗，也不知她家未出事时，闺房中会是什么光景。
秦勇回头，见平煜自顾自出神，忍不住唤他一声道：“平大人？”
平煜回神，走到桌前，令人取了纸笔来，大致画了今日阵法的布局，道：“今日这阵法初看上去是南星派的老牌阵法石碑阵，但石碑排列却暗合了五奎阵的精要，若是当作石碑阵来破阵，只会在阵法中来回穿梭，永远找不到阵眼。且他们为了尽快在阵法中找到罪眷，用了低等迷药和寒毒，就为了让身无内力之人失去意识，降低行动速度，便于他们在阵法中锁定目标。”
秦勇从平煜手中接过阵法图，见构图清晰明了，不过简单几笔，已将阵法精要交代明白，想起西平侯府历来的善战名声，哪怕曾被流放数年，后代子弟也与旁人大有不同，不由深深看平煜一眼。
“那这么说，南星派的十阵图已经全无用处了？”李由俭将秦勇的神情看在眼里，心里莫名有些不舒服，看向平煜道，“阵法已经变化得面目全非了，再用原来的老法子，岂不是作茧自缚？”
平煜扬了扬眉，一撩衣摆，在桌旁坐下，含笑道：“怎会全无用处？南星派的十阵各有妙处，变幻无穷，每一阵稍作改动，便可化作另一个阵法来用，譬如今日我们遇到的阵法，就是结合了石碑阵和五奎阵的长处，所以今日秦当家初见这阵法时，曾误将其当作石碑阵。其实细究起来，南星派在布置阵法时太过一板一眼，明知老阵法已流传在外，却不肯完全抛却传袭下来的传统阵法。如此陈腐刻板，对我们来说，未尝没有好处。”
说完，执了茶盅来饮。
秦勇垂眸沉思片刻，道：“明日出了驿站，下一站会到岳州，一路上群山险峻，最易设埋伏，南星派恐怕不会放过这么好的机会，也不知他们下一次会再用什么法子来设阵。”
李攸跟平煜心照不宣对视一眼，今日最不通的地方是，好不容易引得南星派露面，如此好的抢夺“宝贝”的机会，东厂却并未出手，王世钊更是老实得一反常态。
他和平煜左思右想，都怀疑东厂东厂仍未找到左护法的下落，故而暂且无暇对付南星派。
他总觉得此事处处透着古怪，那位右护法虽说号称失踪了二十年，近日却似乎一直潜伏在一旁，否则的话，那晚左护法落入埋伏时，右护法何以能在恰当的时机出手相救。
最让人不解的是，救出左护法后，右护法竟如此手眼通天，不但瞒过了东厂的全城搜捕，竟有法子让东厂至今都未能将左护法找出。
诚如平煜所说，在他们印象中，右护法不过是个干瘪的符号，可从近几次的行动来看，此人委实是个颇有手段的活生生的人，且能量恐怕还远在他们想象之上。
记得平煜刚才推测右护法如今的身份时，曾谑笑着说右护法如今没准是当地某位官员，是以行起事来处处方便，甚至可以瞒过东厂的耳目。
他乍听之下只觉这说法太过荒诞，但细想开去，却并非不可能，毕竟二十年时光绝不算短，一个人只要有心，想要改头换面换个身份生活，不见得做不到，否则何以解释这当中的种种不合理之处。
可是，推测毕竟只是推测，真要查出右护法如今的身份，岂是说句话这么简单？
然而平煜的话到底给了他们新的思路，事隔二十年，右护法早已不再单纯只是镇摩教的右护法，而是以另一个身份在生活……
就听平煜笑道：“这一回跟南星派算打了个照面，侥幸未吃大亏，等第二回再交手时，咱们却只能胜不能败。诚如我之前所说，南星派掌门人聪明过人，却也极自负，是以十余年过去，仍不肯新创阵法，只在原来的老阵法的基础上糅合变通，用来治敌，这份自负和狂妄，对我们来说，未尝不是个难得的机会，是以，今晚我会将南星派可能会变幻出的二十余种阵法连夜画出来，明日一早，分发给余长老等人，各位看了，等下次再遇到南星派时，心中多少有数。”
说完，起身走到门旁，开了门，对陈尔升说了句什么，
片刻，从陈尔升手中接过一根火折子似的物事，转身回到屋中，递给离他最近的秦勇道：“这是我们锦衣卫平日夜行时用来照明的火烛，能防雨防风，不受雾气所扰，等上路时，请秦当家将这夜行烛分发下去，每十人做一组，每组各持一根，这样若南星派再以迷雾做障，大伙之间不至于完全无法互通消息。”
秦勇忙接过，细看一番，笑道：“早闻锦衣卫这夜行烛了得，没想到今日竟有机会能得一见。”
余长老等人接过观摩，口中啧啧称奇，见外观与寻常火烛无异，但他们都知道这火烛从西洋传入，不知用什么油炼制而成，除了刚才平煜所说能防风防雨外，火焰还有对抗毒气之效，可惜未流传至民间，无缘仿制。
平煜四两拨千斤，将接下来的方案拟定，大伙颇觉鼓舞，正说得热闹，外头驿丞亲来敲门道：“平大人，李将军，各位高人，酒菜已备妥，请各位用膳。”
众人便出来用膳，平煜见堂前并无王世钊，佯作关切问那驿丞：“可曾见到王同知？”
那驿丞忙道：“王同知刚才出门了，说不必等他用膳，也不知这么晚要去何处。”
平煜不动声色往外扫了一眼，在门外暗卫中少了两人，心知他们已跟在王世钊身后，暂且放了心。
好不容易席散，平煜拔步要走，又被李攸强行拽到院中，商量找出右护法之事。
余长老及秦勇等人本在院中聚在一处商议教中之事，见他二人说得热闹，忍不住也过来插话，二人不得不将话转至旁处。
正说着，李珉忽从后院过来，走到平煜身边，低声道：“平大人，借一步说话。”
秦勇等人见状，忙避开两步。
李珉见自己二哥仍大剌剌等着他说下文，显然没有避开之意，不免有些为难，征询地看一眼平煜。
平煜冷冷睨一眼李攸，没好气道：“滚。”
李攸龇牙一笑，道：“我就不滚。”
平煜按耐住当着秦门中人的面招呼李攸一顿的冲动，走到一旁，皱眉道：“出了何事？”
李珉这才道：“那位林嬷嬷一粒米都未进，傅小姐勉强喂了些，又全吐了，傅小姐忧心如焚，晚膳也未用，又问属下，说嬷嬷看着不好，能否请大夫前来医治。”
平煜默了片刻，果断道：“去请大夫。”
“可是——”李珉为难地挠挠头，“这附近连民宅都无，何处去请大夫。”
平煜显然没打算给李珉讨价还价的余地，只道：“你和许赫拿了通行文牒，这就出发，往前再走二十里，便是竹城，你们进城后，找最好的大夫带回来给林嬷嬷看病。来回不过两个时辰。”
不过……两个时辰，李珉脸一苦，但想起刚才傅兰芽担忧的模样，立刻点点头道：“我们这就出发。”
他转身刚要走，平煜又唤住他，显见得还有话要交代。
李珉看着平煜，静候下文，谁知等了半天，平煜才有些不自在地绷着脸道：“到了竹城，你们去找我们的人，问京城最近出了何事，尤其是陆家，可有什么变故，陆子谦又是为了什么会来湖南。”
李珉在脑海中想了半天，才意识到平煜口中的“陆子谦”是谁，奇怪平大人怎对一个文官之子如此耳熟能详，纳闷地看他一眼，见平煜脸色不佳，不敢讨价还价，应了一声退下，自去找许赫传达平煜的命令。
平煜见李珉出去，在院中再站不住，穿过庭院，正要上楼，谁知秦勇见他脸上有焦躁之色，忽然近前几步，从袖中取出一个药瓶，笑道：“平大人，这是我们秦门中人常用来提升内力的雪莲丹，所用药材颇费了些心思，用在常人身上，虽不能提升内力，却能消寒去邪，我看平大人脸色不大好看，怕是刚才在阵中受了些寒凉，不如用这雪莲丸调养一下身子。”
说着，从瓶中倒出两粒红亮的药丸，伸掌到平煜跟前，含笑看着他。
此话一出，余长老等人都面露讶色，李由俭更是有明显的不悦，因他们都知道雪莲丸产自西域，最能调养内力，纵是秦门这样的武林大派，也不过一年仅得十粒而已，这一下给了平煜两粒，可谓天大的人情。
平煜不得不停步，垂眸看向秦勇手中的药丸，以她的目力，不可能看不出自己丝毫未受阵中寒气所扰，这药丸名义上是送给他，实则是想送给傅兰芽主仆。有了雪莲丸，林嬷嬷的症状多少会有改善。
他忽冒出一种被人看透心事的狼狈，移目看向秦勇，她脸上笑容真诚，说话时语气再随意不过，似乎根本看不出他心中所想，当着众人的面，给足了他台阶。
这女子太过精明圆滑，于勘破人心方面，当真少有人能及，若是没有傅兰芽，他自然不会承她的这份人情，可是为了傅兰芽，这份人情，他不承也得承。
他沉默地看着秦勇，片刻，终于接过她手中的药丸，微微一笑道：“刚才在阵中一时不察，遭了暗算，的确有些不适，多谢秦掌门美意，我就却之不恭了。”
说完，一拱手，越过秦勇，快步往楼上走去。
李攸没料到平煜突然撇下自己就走，本想扬声骂他一句，忽然想起什么，又将话憋回，若有所思目送平煜的背影。
秦勇勉强一笑，转身对余长老等人道：“时辰不早了，不如早些歇息。”
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冯初月站直身子, 理了理身上皱巴巴的裙裳, 浑然不觉自己的狼狈，轻声给蔺效见礼道：“冯氏初月见过公子。”
说完, 一脸希翼地看着沁瑶，像是在等着沁瑶为她做引荐。
沁瑶自初见冯初月，已经经历了无数惊涛骇浪，早对她建立起了厚厚的防御机制。可以说, 不管冯初月做出什么惊世骇俗的举动，沁瑶都不会觉得意外。
眼见她频频对自己示意 ，沁瑶岂能不明白她想做什么，但沁瑶下意识地觉得蔺效不比夏荻之流, 不但不会受用对方的主动攀扯, 说不定还会生出恶感。明显是两边都不会讨好的事，她何苦作筏子。
于是只管紧紧闭着嘴巴，装作看不到冯初月抛过来的眼风。
蔺效自乍然看到冯初月以这等狼狈的姿态从供桌下钻出来，便隐约猜到了她的来历，想着今夜沁瑶无故失踪，只怕跟这位冯小姐脱不了干系，心里不免生出一阵嫌恶, 极为冷淡地点点头，便不再看冯初月。
冯初月没能从沁瑶嘴里探听到蔺效的底细，不免有些失望，对蔺效寡淡的态度倒也不以为忤，只偷偷不住眼地打量蔺效, 见他从衣到袖，无一处不精致华贵，腰间一块麒麟美玉，更是明润莹泽，绝非凡品，便猜到蔺效恐非寻常的世家公子，没准还是宫里头的王爷哩！
只是不知这样的人物，怎么就跟阿瑶认识了？
她隐含羡意地看着沁瑶，想起上回在靖海侯府门前遇见的夏公子也是呼前拥后、周身贵气，不免对沁瑶生出刮目相看之感，暗下决心，往后一定要跟沁瑶常来常往，也好顺便多结识些长安城里的贵人。
沁瑶哪有功夫揣摩冯初月的那点小心思，全副心神又放回殿中的战况，罗刹暂时被缘觉和师父缚住，但浑然不像灵力受损的模样，殿中的阴寒之气未有稍减，它甩动起鬈尾来依然威风凛凛。
沁瑶一点也不觉得奇怪，罗刹怎么都是鬼中将军，能令天下恶鬼都臣服于其脚下，可见其灵力之强。要将其降伏，恐怕绝非寻常阵法和法器能为之，少不得是一番恶战。
她回头见冯初月仍光着眼睛打量蔺效，一点没注意到殿中愈战愈激烈的战况，只好冷着脸对她道：“阿月，你仍回方才的桌下躲着，我给你在外设个结界，你藏在里头不要出来，免得被罗刹的阴气所殃及。”
冯初月转脸看向殿中那个似猿非猿的巨型怪物，脸色吓得一白，哪还顾得上蔺效，一点也不含糊地点头道：“好，我仍回去躲着，阿瑶妹妹，烦你帮我把那个什么结界多设几层啊。”
转身提着裙子仍又钻回供桌下，顺手还放下了桌幔。
蔺效：“……”
沁瑶异常服气地点点头，也不耽搁，上前给她封了结界，免得罗刹万一在殿中乱窜杀人，她和师父他们还得分心去保护冯初月。
罗刹被无涯镜和缘觉师徒念经声弄得愈来愈狂躁不安，身子被牢牢定住不能动，一双碧瞳兀自四下乱扫，忽一眼瞥见那边靠在殿柱上面如死灰的秦征，碧瞳中幽光一闪，右爪的一趾不动声色地勾了勾。
沁瑶这会正忙着帮蔺效将昏迷不醒的常嵘拖到一个较为安全的位置，好施法将他唤醒。
罗刹惑人的手段远非寻常邪祟能比拟，除了心性极其坚定之人，轻易不能与其对抗。而一旦人被魇住，常常会沉浸于幻境当中，或悲痛伤心，或狂怒愤懑，完全不能自拔，时间长了，往往会伤及五脏六腑，因此需得尽快将他从梦魇里弄醒才行。
将常嵘拖到一边的殿柱前，安置好以后，沁瑶和蔺效刚直起身子，忽然觉得有什么地方不对，齐齐抬头一看，就见原本捆了秦征的殿柱前竟然空无一人。
两人猛的怔住，转头看向殿中，便见秦征不知什么已经鬼魅般地走到了心无旁骛的清虚子身后，正要从背后偷袭他。
沁瑶肝胆俱裂，骇然喊道：“师父，小心——”
蔺效面色一冷，忙奋力掷出手中长剑，赤霄发出一声剑鸣，以万难抵挡之势破空而去，眼看便要将秦征刺个对穿，秦征却猛地从清虚子身后窜起，低吼一声扑向殿中的罗刹，“我跟你拼了！”因这一避，赤霄便与他擦肩而过，钉在他身后的殿柱上，剑声颤动，犹自发出嗡嗡剑鸣。
秦征本就天赋异禀，加上自幼苦练，常年征战，内功修为可谓深不可测，罗刹猝不及防，竟被他给扑了个正着。秦征似乎将满腔恨意都泄诸于罗刹身上，手中没有兵器，便张嘴死死咬住罗刹巨爪，撕咬半天，竟让他将巨爪咬出一个口子，顺着嘴角溢出浓绿色的汁液。
罗刹断想不到秦征竟没受它的蛊惑去攻击清虚子，转而来对付它，怔忪了一会，随即被爪上的剧痛激得狂怒不已，它怪啸一声，高举起另一爪，重重拍向秦征的后背，震得其五脏六腑皆碎，再将其狠狠甩开。
秦征如同断线风筝一般飞出，远远跌落到偏远的角落里。
沁瑶一惊，忙奔上前察看，就见秦征面色晦暗至极，嘴角不断往外溢着血沫，瞳孔散大，已然油尽灯枯。
似乎察觉到沁瑶的注视，秦征微微转动眸子，吃力地开口道：“呵，瞿小姐——”
沁瑶见他似乎有话要说，虽然仍对他有戒备，但眼见他已无暴起伤人的能力，迟疑了片刻，到底蹲下身子，淡淡道：“你有什么话想说？”
秦征无神地盯着昏黑的殿顶，似乎极力想要穿透殿顶，看向悠远的某处，默然了一会，嘶声道：“用你们道家的话来说，像我这样虐杀无辜的恶人，是不是再也没有资格重回六道轮回了？”他声音如同一把破裂的胡琴，撕扯暗哑，极为难听，哪里还有半点当初低沉清澈的痕迹。
沁瑶听了这话，虽然深恶此人所为，终归还是含了一丝悲悯，未能决绝地说出一个“不”字。
秦征没等到沁瑶的回答，嘴角扯动，露出个淡如轻烟的笑，正好蔺效这时走到沁瑶身旁，蹲下身子察看他的情形，他怔了怔，尽力调准焦距，看向眼前一对金玉般的少男少女，微微点了点头，道：“你们二人倒是相配。我跟蕊珠成亲的时候，也是跟你们差不多大年纪。”
沁瑶和蔺效同时一怔，见他眼中竟是浓浓的羡慕之意，心里一时说不出是什么滋味。
秦征转动眼珠，复看向殿顶，幽幽道：“我跟蕊珠青梅竹马，一处长大。成亲那日，我看着蕊珠坐在青庐里的模样，还以为世上再找不到比我更称心如意之人了，可谁知，我和她的缘分竟这么短——”
沁瑶见他气息越来越微弱，猛然想起早前的疑惑，忙低声道：“你是不是还有一个帮手？那人是谁？”
秦征恍若未闻，少顷，叹息道：“如今我只恨被罗刹利用乱杀无辜，不但未能召回蕊珠，还得了个死后下地狱的下场，恐怕，往后再无机会重入六道轮回，去找寻蕊珠了……”
话未说完，他嘴角的血沫忽化为一股浓浊的血流，剩余的话语悉数被淹没在喉咙里。
他无神地看着殿顶，眼中光亮渐渐暗去。
沁瑶知道他即将咽气，若在往常，她少不了为逝者念一段往生咒。可秦征这等罪孽深重之人，不说她不愿，便是念了，也不过多此一举，毫无用处。
秦征似乎不堪重负，眼皮缓缓闭上，忽然间，仿佛见到了什么极之快乐的景象，眼睛又骤然瞪大一瞬，连原本惨白如纸的脸色似乎也随之一亮。
但这光亮不过持续一会功夫，便如烛火被吹灭，随即陷入永恒的黑暗。他早已涣散的眼珠定定地固在眼眶中，再也不动了。
沁瑶望着秦征的遗体好一会出神，心绪复杂至极，此人直到临死都不曾对几名枉死女子表达愧意，只心心念念自己不能再与亡妻相见，可见其心性凉薄自私，实非善类。到最后，落到这样一个下场，倒也委实不算冤枉。
只不知为什么仍觉得一股浊气憋在胸口，让人如鲠在喉，好生难受。
蔺效见沁瑶脸色难看，以为她到底年纪太轻，见不惯这样的场面，忙拉了她起身，欲要说话。
这时罗刹忽然发出一声极为凄厉的怪叫，整个庙殿随之一震。
蔺效和沁瑶猝然回头，却是罗刹再也抵挡不住清虚子等人的夹击，五内俱焚，胸口剧痛难言，少顷功夫，竟“唰”的一声，胸腹处生生绽出一个一臂长的伤口。
它连声怪叫，阴力骤然暴涨，竟挣脱无涯镜的束缚，生生往前移动了数寸有余。沁瑶心中一紧，往殿中一看，便见缘觉身后一名弟子似乎已经功力不继，身子摇摇晃晃，眼看着便要倒下。
阿寒见状，忙奔到那和尚身后，以掌抵住其背，给那名和尚输送内力。
清虚子猛地睁眼，对沁瑶暴喝道：“阿瑶，罗刹已然皮开肉绽，速速放噬魂焚其阴魂！”
沁瑶忙应一声，驱动内力，放出三条火龙，她虽然功力未曾恢复，但歇了好了时候，火龙已较前明亮了许多，龙身动作昂然有力，迅速游移到罗刹身前。
三条龙绕着罗刹身子转动一圈，便依次钻入它胸腹处的伤口。
便听罗刹发出一声天崩地裂的怪叫声，整个山庙仿佛都有往下塌陷之势，众人脚下颠簸不已，地面眼看着便要裂开坑口。
可眼下人人都在全力以赴对付罗刹，无人能分出多余的注意力，只唯恐降服不住罗刹，反被它反噬。
虽有噬魂焚身，罗刹阴厉的长啸声却延绵不绝，穿透力极强，连声震荡，远远传出殿外，送往长安城外的各个山头。
若让它这样长啸下去，非再次引来百鬼夜行不可，沁瑶等人心中不免发急，有心制止罗刹召唤百鬼，却再也腾不出多余的功力，惟有硬着头皮与罗刹硬扛，以求速速将其收服。
忽听“噗——”的一声，仿佛有什么东西破皮入肉，罗刹原本高亢的声音竟随之一默。
众人错愕抬头，便见蔺效不知什么时候竟绕到了罗刹身后，正用手中的赤霄将罗刹的身体整个贯穿。
他似乎还担心罗刹死得不透，又冷冷地极力转动剑身，将罗刹的五脏六腑绞了个稀巴烂。
罗刹不敢置信地看着从自己肚子里钻出的银晃晃的剑尖，僵着身子怔立片刻，终于轰然倒地，碧瞳中的幽光微微动了动，终于熄灭，
三条火龙见状，似乎精神随之一振，绕着罗刹蜿蜒盘旋，犹如捕食猎物的凶手，一眨眼的功夫，便将罗刹焚了个干干净净，连个骨头渣都没留下。
清虚子和缘觉毕竟年事已高，经这一番恶战，俱都到了虚脱边缘，各自长叹口气，便软软地委顿在地，竟是昏了过去。
沁瑶见状，顾不得自己也神困体乏，忙要跑到师父身边照料，谁知刚跑两步，便眼前一黑，颓然倒在了地上。
她早已苦撑了好些时候，这时功力几乎消耗殆尽，眼见罗刹终于被消灭，一时放松，便再也支撑不不下去了。
恍惚中仿佛有人将她稳稳当当地抱起，她意识混沌，但直觉这人的胸膛十分可靠，便放纵自己将头靠在他怀里，任潮水般袭来的困意将自己包裹。
只是这个人虽然动作轻柔，但怀中似乎藏了什么东西，走动间，那东西不时硌一硌她的脸颊，扰她得不时皱眉。
她迷迷糊糊地想，这人不知是谁，真是奇怪，为何好端端地往自己怀里放一根簪子，等醒来之后，非得好好问问这个人不可。
问问这个人不可
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