63.……
【 】，
维护正版，此为防盗章, 请在本章首发12小时以后刷新看, 抱歉！ 牢房这边, 李明达就留下田邯缮，让他彻查一下祁常侍在生前与牢内哪些小吏有往来。如果蛇真是他所放, 他在这边必定有认识的人。
因受了李明达的命令，祁常侍的住所仍保持原状, 未有任何人破坏。李明达在屋里巡视一圈之后，倒是真没找到什么特别的线索, 毕竟上次她已经仔细查看过屋内的每一寸地方。
但如果祁常侍真的养蛇，李明达不相信祁常侍会一直将毒蛇装在巴掌大的袋子里养着，他的住处一定有东西盛装蛇。
李明达查了花瓶等物没有问题, 然后出门，见院东有一口缸养着金鱼, 对应西边却空着，仔细看地面有一个圆形压过的凹痕, 应很浅了, 不仔细观察看不出来。
李明达立刻命人在院子搜查另一口缸字在哪儿。不多时宫人就来报, 在房后的梧桐树下堆放的枯树枝之中发现了缸，果然跟前院养金鱼的一样。
李明达立刻查看，还发现木做的盖子与枯枝放在一起，显然是用来盖缸所用。缸内有一块拇指长的蛇皮, 田邯缮取出放在绢帕上, 忙呈送给公主看。
“贵主好眼力, 刚袋子里那么一点，您就能瞧出是蛇皮来，果然慧眼如炬，奴万万不及。”田邯缮赞叹道。
李明达又看了一眼周围，没什么其它线索，便带人迅速离开。她虽打扮成太监模样，但如果在内侍省呆久了，势必会引人怀疑。
回立政殿不久，李明达就得到了大牢那边的情况。
原是牢头张碧天与祁常侍有些关系。张碧天以前一直在通明门做城门郎，足有六个年头了。通明门是从太极宫通往内侍省唯一的入口，祁常侍经常走动，遂时间久了，便与张碧天渐渐熟稔。去年张碧天因为御下不严，犯了小错，被贬去看大牢。祁常侍仍不忘他这个朋友，得机会就去找他见面，与他吃些小酒，俩人因此关系越发好，无话不谈。
“郑伦死亡的前一夜，祁常侍便去找过张碧天，但张碧天说他根本没有让祁常侍进过大牢。”
“祁常侍根本不需要亲自进大牢，他常去那里，又与张碧天无话不聊，对于牢房的结构必然早已经给熟识。我以前听工部的大臣讲过，牢房的四周遂用土夯筑得严实，但每间也有通气口，口虽小进不得人，但想来进一条蛇该很容易。”李明达用手托着下巴，思虑了会儿，转即看向田邯缮，“我想亲自审张碧天。”
田邯缮一脸为难，“贵主，这不大合适，宫里人多口杂，公主查案的事若宣扬出去，被有些事儿多的人，比如姓魏的知道了，恐怕就……”
“行了，那就让房遗直处理。”李明达命人准备了纸墨，把自己需要答案的问题写在了纸上，并让人呈给程处弼看了之后，再让他送给房遗直。
程处弼瞧了公主的墨宝之后，听说没自己什么事，不解地问田邯缮道：“这既然是公主对房遗直的吩咐，又何必让我看一遍？”
“程侍卫竟不懂，这就是让你做个见证，免得将来有人嚼舌根子。若真被人做了文章，却没个实在证人解释，那就成了‘半真半假’的事，而今未雨绸缪，多个人瞧一眼就可免除这遭麻烦，你说划不划算。”田邯缮小声点了下程处弼。
程处弼恍然明白，点头立刻去办。
次日清早，李明达刚睁眼。田邯缮便笑嘻嘻的凑过来告知房遗直回消了息。
“这么快？”李明达揉了揉眼睛，坐起身子，迫不及待接过房遗直的回信，看之前她顿了下。
田邯缮忙解释这信已经过了程处弼和御前太监方启瑞的眼。
李明达方接过来看。
纸上的字隽逸跳宕，牵丝劲挺，却无乖无戾，不燥不润，好字！
李明达紧接着看内容，没想到房遗直只用了一晚上的时间，就把张碧天审问透了。她所要的那些答案都有了回答，而且一些没想到的问题房遗直也周全到了，都一一记录下来。
这祁常侍与张碧天来往已久，果然如李明达所推敲的那般，张碧天和祁常侍说过不少过于牢房的情况，令祁常侍对于牢房的结构十分熟悉。
当时郑伦所在牢房通风口对着的地方刚好很偏僻，若是在夜里，祁常侍很容易从通风口丢了蛇进去而不被发现。至于郑伦身上的鞭伤，也是他被抓之后，祁常侍有意无意的暗示过张碧天，告诉他侍卫练过功夫，都是皮厚嘴硬，得狠打才能让其交代。故而审问郑伦之时，张碧天果然也由此游说小吏，便动手了。这之后，祁常侍得知郑伦真挨打 ，便带着蛇借机来此地，用木杆子等物把蛇从通风口挑了进去。
房遗直昨夜还让仵作二次验尸，在祁常侍指甲内找到了一些残留的雄黄粉，该是当时他为了抓蛇而涂抹在手上。
至此已经可以坐实，祁常侍就是谋划杀害侍卫争论的凶手。
一名内常侍，费尽周折，杀了两名宫女和一名侍卫。这就是真相。
但事情至此，却叫人愈发疑惑。比如他的动机为何，因何非要冒险对这三人下手，幕后是否有主使，他手上的毒蛇又是从何处而来。
对于祁常侍当初交代杀两名宫女的理由，李明达是不太相信的。祁常侍自五岁开始就在宫内生活，花了三十余载才一步步爬到了而今内常侍的位置，这期间他必然受过很多侮辱，也吃过许多苦。若说他就因为俩宫女笑话他，他就愤恨地非要立刻下手杀人，理由未免太牵强。况且绿荷和秀梅二人已然成为了掖庭宫最底层的宫女，对于祁常侍来说，用权力去慢慢折磨二人很容易，根本不必以身犯险亲自动手。
而且祁常侍周围的人评说来看，他性子温和，小心谨慎，从不冲动，也不爱乱发脾气。这样的人会因为两句话突然杀人，任谁恐怕也不会相信。
田邯缮见公主终于把目光从纸上移开，他也很好奇这三人身亡的幕后真相，赶紧开口问情况。
“贵主，都查清楚了？”
李明达点头，将内容转给田邯缮瞧。
“俩宫女是祁常侍杀的，缸里的蛇皮，还有他和牢头张碧天的关系，也说明郑伦的死跟他有关系。看来三人的死都是他一人所为。”田邯缮边看边念叨，转即他头皮发麻，一脸不解地看向自家公主，“但他一个小小的内常侍，为何如此大胆，非要冒险搏命去杀这三人？”
李明达吐出四个字，“必有缘由。”
田邯缮看了看四周，然后抿着嘴凑到李明达身边，欲言又止。
“说。”李明达道。
田邯缮压低声：“贵主，毕竟这祁常侍死前跟房驸马的关系不一般，加之三名宫女和侍卫皆因高阳公主的关系才被贬黜了。奴不明白，您为何觉得房驸马是无辜？奴倒是觉得这件事一定跟房驸马和高阳公主有关系。”
“证据？若没有，不可乱言。”
“奴知罪。”
田邯缮的话倒是提醒了李明达，既然整件事情从一开始就指向了房驸马和高阳公主，那祁常侍跟他们就一定有某种关联，可能是直接的，也可能是间接的。她还需要重查梳理一下祁常侍的背景，不能只查他近几月的情况，往年的甚至是十年八年前的情况都要查。
李明达仍然非常好奇，祁常侍害死三命宫女侍卫的最终原因，是否和自己落崖的事有关联。
虽说当初醒来的时候，她听绿荷秀梅话里的意思是害她未遂。事后确实也证实了，她落崖时，绿荷秀梅二人当时与碧云和田邯缮一起，并没有时间作案。但而今这俩人被蓄意害死，却让李明达怀疑这俩人很可能与凶手有过来往，却不自知，以至于后来被灭口。
李明达着命属下再次调查之后，就一个人坐在窗边整理思绪。
她静下来的时候，耳闻的声音就分外的多，立政殿正殿内的各大臣的议政声、虫叫声、宫女的窃窃私语声、风吹树叶的哗哗声……都在她的耳畔杂乱的环绕。快到晌午时，李明达还闻到了尚食局预备而来的菜色，羊皮花丝、仙人脔、小天酥、箸头春等等，很丰盛，看来父亲又要留大臣在此用饭了。
果然随后不久，李明达就听到正殿那边李世民传膳。李明达正想自己也传，就听见李世民打发方启瑞喊自己过去。
阿耶要和她一同用饭，而且殿内还留着魏征和房玄龄。
李明达有点不想去，毕竟和他们吃饭没有自己吃自在。但方启瑞已经来传旨了，李明达就不得不去。
进殿后，李明达受了两位德高望重大臣的见礼，便笑着凑到李世民身边坐下。这陪父亲与大臣们一块吃饭的事她早就轻车熟路了，闷头吃，不管下头那两位臣子的不自在，倒也能吃饱。
饭毕，李世民随口就问起了李明达案子的事。李明达尴尬了，为难的看眼李世民，又扫一眼魏征，这位果然蠢蠢欲动了。
她父亲说话为什么总是这么不避嫌。
魏征：“陛下，晋阳公主尚还在查三名宫人死亡一案？”
李世民也意识到自己说话没注意魏征在场，立刻失口否认，“没有。”
没多久，李明达就得了消息，果然当年那三名宫女的死状如梧桐一般，模样狼狈，身上带伤，似皆在死前受过折磨和欺辱。
这时候，仵作那边也传来进一步的验尸结果，连仵作都万没有想到，梧桐作为宫女下身之处会出现撕裂状的伤口。
宫女梧桐的死，绝非是简单地自尽事件。
李明达甚至有种感觉，这种欺辱极有可能是从高阳公主所住的武德殿那里起源，而后被传承下来的芷兰带到了大吉殿。
韦贵妃刚刚就没听懂李明达的话，而今瞧她一脸已然明了的表情，韦贵妃愈加迷糊。
“难道说梧桐并非自尽而死，是他杀？”韦贵妃问。
李明达否认，“但她的自尽却比他杀更令人发指。”
李明达随即询问韦贵妃当初因何故把芷兰留在了身边。
“早就有些眼缘，后来高阳公主出嫁也没带着她，我因喜欢这姑娘灵巧，就讨个过来。”韦贵妃老实回答完，忽然打个激灵，“莫非梧桐自尽一事是由她而起？”
“问了才知，但可确定这宫女的死绝不简单，是件大事。这查出来的结果，很可能也会令阿耶大吃一惊。”
韦贵妃本还不以为然，觉得这件事她没参与，便该跟她没有关系。恍然意识到她身为贵妃，而今已然是后妃之中位份最为尊贵之人，且这件事情发生在自己殿中，陛下真发起威来，岂能逃得掉她的一份责任。
她已经不是小姑娘了，且还是二嫁之人，韦贵妃可不想自己到了这把年纪却地位不保，想来想去，便坚决的表示支持李明达查案。
李明达忙谢过韦贵妃，“那我便不客气了，和贵妃借几个人。”
韦贵妃忙表示随李明达去查，她也算是为肃正后宫风气出一份力。
李明达谢过韦贵妃以后，便将芷兰等宫女召唤至立政殿。
芷兰等人被领到立政殿，且瞧那圣人经常办理政务之所，巍峨肃穆，令人不禁心生畏惧，心里更怕了几分，隐约觉得这不是一个好兆头。
李明达落座之后，便打发走闲人，只留了田邯缮和碧云。
芷兰等人畏畏缩缩跪在殿中央，心里越来越打鼓。
“倒和我仔细说说，你们平常都怎么欺辱梧桐？”李明达语调轻浅，像是要和人聊天一般。
“贵主，婢子们冤枉，婢子们每日忙着伺候韦贵妃，素日与梧桐无仇，根本没理由要欺辱她。”芷兰说着就掉了眼泪，诚恳地给李明达磕头。
其余四名宫女见状，也纷纷磕头，学着芷兰的样子，安静地落起泪。她们是不敢哭大声，怕因此冲撞了公主，反受责罚。
“一切都听芷兰的吩咐，若是分开审问，就死咬着说不知道，死不承认，大家一起熬过去便好了。”李明达陈述道。
话不咸不淡，却令芷兰等五名宫女闻之犹若巨雷轰顶。
这……这……怎么会？
她们刚刚悄悄谈话的内容，晋阳公主怎么会知晓？
五个人用余光互相怀疑地打量。
“真以为你们不坦白，我就被蒙在鼓里，不知道了？大吉殿宫女众多，你们当初毫不忌讳地唆使那么多宫女一起欺辱梧桐，便该料想到有今日的麻烦。”李明达目光凌厉地扫视这五人，发现其中有一个表现最为害怕，名唤春柳。
芷兰等人听到晋阳公主后话，吓得全都浑身哆嗦起来，万没想到公主竟然知晓到这一步。莫非她们五人之中出了叛徒？刚刚她们五人聚在一起商议时很小声，不可能被外人听见，只有半路春柳自己出恭去了。芷兰等四人皆看向春柳，偏偏春柳胆小，这时候已经害怕地哆嗦起来。其余四人看她‘心虚’，更为怀疑她。
“春柳，”李明达故意叫了一声。
春柳愣了。
芷兰立刻给李明达磕头：“贵主，婢子愿意坦白。是春柳，就是她出主意带着我们去欺辱梧桐！真没想到，她竟然是如此歹毒，害了梧桐，还想诬陷我们！当初，只因梧桐给她端热水不小心烫了她，她便怀恨在心，挑唆我们同她一起去欺辱梧桐。她是贵妃身边最得宠的宫女，婢子们惧于她的威势，不得不从啊！”
芷兰说罢，便痛哭流涕，一副懊恼后悔不已的神情。她一边给李明达磕头，一边愧疚地表示她对不起梧桐，当初她们也是真的没有想到，梧桐真的会去寻死了。
“你、你胡说，不是我，分明就是你！”春柳气得涨红脸，却因为不善言辞，一着急更是不知说什么好。
芷兰继续给李明达磕头，“贵主可以去查，当初梧桐因烫伤春柳而被挨打的事，几乎大吉殿的所有宫女都知情。”
春柳：“公主，婢子冤枉！婢子承认烫伤的事确实发生过，但是我恼火了打了她几下，却没什么紧要，对梧桐伤不了什么。倒是芷兰，她折磨梧桐的招数，才是真正逼死梧桐的原因。贵主恐怕都想不到，她用——”
“贵主，她反咬婢子！当初明明是她此后再也看不惯梧桐了，便想了损招，几番修理梧桐，踢打针刺也罢了。昨日深夜，她竟然挑唆大家扒了梧桐的衣裳，竟还把梧桐的贞洁给、给……还泼了凉水，踢踢打打好一阵。婢子吓得做了一晚上噩梦，到现在想起来还浑身哆嗦。先前在贵妃跟前，公主问我们，婢子就想坦白承认，但婢子害怕贵主和贵妃不信婢子，回头婢子再落得跟梧桐一样的下场。”芷兰哭得厉害，直磕头给李明达，央求公主一定要相信她的话。便是不信，也请一定要保她的命。
李明达眨了下眼，没有说话。
春柳此刻却跟疯了一样，涨红着脸扑向芷兰，骂她撒谎不是东西。
芷兰缩着脖子一动不动跪在那里，由着春柳揪扯拍打她。任谁瞧见这一幕，都觉得春柳厉害，芷兰受气至极。
“贵主，婢子先前说和那些跟梧桐死没干系的话，也都是受了春柳的吩咐。婢子该死，婢子有罪！”芷兰一边被春柳拉扯，一边硬撑着给李明达几番磕头，看起来倒真是个老实厚道的奴仆。
“放肆，公主跟前，你们成何体统！”田邯缮厉言道。
春柳这才反应过来自己过火了，立刻停手呆滞了下，意识到局势不利于自己，大哭着给李明达磕头，解释自己真冤枉，主使真不是自己。
李明达看向另三名缩脖子不知声的宫女，问她们怎么讲。
三名宫女看看春柳，又看看芷兰，纷纷磕头表示芷兰所言不假，一切确实都是春柳挑头所为。
李明达听到这个回答的时候，眉头狠狠地皱了一下，用格外惊诧的眼神再一次打量芷兰。
这个宫女到底不同在那里，以至于在这种危难的时候，令其她人还不敢说实话，帮着她圆场，维护她。
春柳闻言已然绝望了，吓得几乎瘫躺在了地上，泣不成声，胸口艰难地一起一伏。
这时左青梅进门，行礼之后，到李明达耳边嘀咕了两句，而后她便用异常严厉的目光扫向芷兰。
“拿上来。”李明达道。
当即便有小宫女将一根小孩拳头粗的木棒呈了上来。
李明达看了一眼那棒子的粗细，脸色大变，立刻起身对芷兰厉声吼：“你好歹毒的心！”
芷兰吓得浑身哆嗦，整张脸贴在地上，老老实实地冲李明达跪着。
“对、对，就是这跟棒子，是她命人用这个对梧桐……”春柳指着那根棒子，眼泪哗哗流，似终于悔悟，“我真该死，真该死，为什么会和大家一样眼看着，没有站出来帮她。”
“分明就是你让我们做的！”芷兰反咬春柳。
随即陆续有三名大吉殿的小宫女进门，坦白了昨夜她们围观梧桐受辱的情景。三命宫女皆承认，确实是芷兰挑头在做这件事，那根木棒也是她特意拿来的。
芷兰的身体越抖越剧烈。
这时候其余的三名大宫女见势不妙，才纷纷倒戈，跟李明达坦白真正的主使确实是芷兰，她们因为惧怕，所以在一开始帮着芷兰去指责春柳。
“本是同根生，你们何故对另一个女孩如此！”李明达咬了咬牙，命田邯缮把这些宫女待下去作证词签字画押。她颇觉得恶心，但芷兰还得继续审下去。
芷兰见殿内只留下自己，慌忙地磕头，恳求李明达看在高阳公主的面子上饶她一命。
“她在我这没面子，你想多了。想活命，就要看你能给我什么了，”李明达眯眼盯着芷兰，“在武德殿时，风清、风柔和鸾云三人的死，是否也与你有关。”
“贵主，这婢子是真的冤枉，他们三人的死跟婢子一点都没关系，那都是高阳公主纵容婢子们如此。她们三人因做事出错，被高阳公主厌弃了，便打发婢子们日日教训她们，有时候公主不高兴了，便要婢子们把人领到她跟前去，遂公主掐掐踹踹，让公主泄气。公主也因此便开心，心情就好了许多。”
“祁常侍也参与其中？”
“不，他没有。”芷兰顿了下，接着道，“不过后来婢子倒是听说过一个传闻，祁常侍似乎与鸾云关系十分要好。鸾云去了之后，他甚至冒险私下祭奠，给她烧纸了。”
李明达本来只是想确认这名宫女的是否为他杀，凭此来排除和自己所查案件的干系。而今没想到，她虽为自尽，但也一样有了干系。
李明达立刻打发田邯缮就近打听那些当初伺候过高阳公主的老宫人，询问当年的情况。
没多久，李明达就得了消息，果然当年那三名宫女的死状如梧桐一般，模样狼狈，身上带伤，似皆在死前受过折磨和欺辱。
这时候，仵作那边也传来进一步的验尸结果，连仵作都万没有想到，梧桐作为宫女下身之处会出现撕裂状的伤口。
宫女梧桐的死，绝非是简单地自尽事件。
李明达甚至有种感觉，这种欺辱极有可能是从高阳公主所住的武德殿那里起源，而后被传承下来的芷兰带到了大吉殿。
韦贵妃刚刚就没听懂李明达的话，而今瞧她一脸已然明了的表情，韦贵妃愈加迷糊。
“难道说梧桐并非自尽而死，是他杀？”韦贵妃问。
李明达否认，“但她的自尽却比他杀更令人发指。”
李明达随即询问韦贵妃当初因何故把芷兰留在了身边。
“早就有些眼缘，后来高阳公主出嫁也没带着她，我因喜欢这姑娘灵巧，就讨个过来。”韦贵妃老实回答完，忽然打个激灵，“莫非梧桐自尽一事是由她而起？”
“问了才知，但可确定这宫女的死绝不简单，是件大事。这查出来的结果，很可能也会令阿耶大吃一惊。”
韦贵妃本还不以为然，觉得这件事她没参与，便该跟她没有关系。恍然意识到她身为贵妃，而今已然是后妃之中位份最为尊贵之人，且这件事情发生在自己殿中，陛下真发起威来，岂能逃得掉她的一份责任。
她已经不是小姑娘了，且还是二嫁之人，韦贵妃可不想自己到了这把年纪却地位不保，想来想去，便坚决的表示支持李明达查案。
李明达忙谢过韦贵妃，“那我便不客气了，和贵妃借几个人。”
韦贵妃忙表示随李明达去查，她也算是为肃正后宫风气出一份力。
李明达谢过韦贵妃以后，便将芷兰等宫女召唤至立政殿。
芷兰等人被领到立政殿，且瞧那圣人经常办理政务之所，巍峨肃穆，令人不禁心生畏惧，心里更怕了几分，隐约觉得这不是一个好兆头。
李明达落座之后，便打发走闲人，只留了田邯缮和碧云。
芷兰等人畏畏缩缩跪在殿中央，心里越来越打鼓。
“倒和我仔细说说，你们平常都怎么欺辱梧桐？”李明达语调轻浅，像是要和人聊天一般。
“贵主，婢子们冤枉，婢子们每日忙着伺候韦贵妃，素日与梧桐无仇，根本没理由要欺辱她。”芷兰说着就掉了眼泪，诚恳地给李明达磕头。
其余四名宫女见状，也纷纷磕头，学着芷兰的样子，安静地落起泪。她们是不敢哭大声，怕因此冲撞了公主，反受责罚。
“一切都听芷兰的吩咐，若是分开审问，就死咬着说不知道，死不承认，大家一起熬过去便好了。”李明达陈述道。
话不咸不淡，却令芷兰等五名宫女闻之犹若巨雷轰顶。
这……这……怎么会？
她们刚刚悄悄谈话的内容，晋阳公主怎么会知晓？
五个人用余光互相怀疑地打量。
“真以为你们不坦白，我就被蒙在鼓里，不知道了？大吉殿宫女众多，你们当初毫不忌讳地唆使那么多宫女一起欺辱梧桐，便该料想到有今日的麻烦。”李明达目光凌厉地扫视这五人，发现其中有一个表现最为害怕，名唤春柳。
芷兰等人听到晋阳公主后话，吓得全都浑身哆嗦起来，万没想到公主竟然知晓到这一步。莫非她们五人之中出了叛徒？刚刚她们五人聚在一起商议时很小声，不可能被外人听见，只有半路春柳自己出恭去了。芷兰等四人皆看向春柳，偏偏春柳胆小，这时候已经害怕地哆嗦起来。其余四人看她‘心虚’，更为怀疑她。
“春柳，”李明达故意叫了一声。
春柳愣了。
芷兰立刻给李明达磕头：“贵主，婢子愿意坦白。是春柳，就是她出主意带着我们去欺辱梧桐！真没想到，她竟然是如此歹毒，害了梧桐，还想诬陷我们！当初，只因梧桐给她端热水不小心烫了她，她便怀恨在心，挑唆我们同她一起去欺辱梧桐。她是贵妃身边最得宠的宫女，婢子们惧于她的威势，不得不从啊！”
芷兰说罢，便痛哭流涕，一副懊恼后悔不已的神情。她一边给李明达磕头，一边愧疚地表示她对不起梧桐，当初她们也是真的没有想到，梧桐真的会去寻死了。
“你、你胡说，不是我，分明就是你！”春柳气得涨红脸，却因为不善言辞，一着急更是不知说什么好。
芷兰继续给李明达磕头，“贵主可以去查，当初梧桐因烫伤春柳而被挨打的事，几乎大吉殿的所有宫女都知情。”
春柳：“公主，婢子冤枉！婢子承认烫伤的事确实发生过，但是我恼火了打了她几下，却没什么紧要，对梧桐伤不了什么。倒是芷兰，她折磨梧桐的招数，才是真正逼死梧桐的原因。贵主恐怕都想不到，她用——”
“贵主，她反咬婢子！当初明明是她此后再也看不惯梧桐了，便想了损招，几番修理梧桐，踢打针刺也罢了。昨日深夜，她竟然挑唆大家扒了梧桐的衣裳，竟还把梧桐的贞洁给、给……还泼了凉水，踢踢打打好一阵。婢子吓得做了一晚上噩梦，到现在想起来还浑身哆嗦。先前在贵妃跟前，公主问我们，婢子就想坦白承认，但婢子害怕贵主和贵妃不信婢子，回头婢子再落得跟梧桐一样的下场。”芷兰哭得厉害，直磕头给李明达，央求公主一定要相信她的话。便是不信，也请一定要保她的命。
李明达眨了下眼，没有说话。
春柳此刻却跟疯了一样，涨红着脸扑向芷兰，骂她撒谎不是东西。
芷兰缩着脖子一动不动跪在那里，由着春柳揪扯拍打她。任谁瞧见这一幕，都觉得春柳厉害，芷兰受气至极。
“贵主，婢子先前说和那些跟梧桐死没干系的话，也都是受了春柳的吩咐。婢子该死，婢子有罪！”芷兰一边被春柳拉扯，一边硬撑着给李明达几番磕头，看起来倒真是个老实厚道的奴仆。
“放肆，公主跟前，你们成何体统！”田邯缮厉言道。
春柳这才反应过来自己过火了，立刻停手呆滞了下，意识到局势不利于自己，大哭着给李明达磕头，解释自己真冤枉，主使真不是自己。
李明达看向另三名缩脖子不知声的宫女，问她们怎么讲。
三名宫女看看春柳，又看看芷兰，纷纷磕头表示芷兰所言不假，一切确实都是春柳挑头所为。
李明达听到这个回答的时候，眉头狠狠地皱了一下，用格外惊诧的眼神再一次打量芷兰。
这个宫女到底不同在那里，以至于在这种危难的时候，令其她人还不敢说实话，帮着她圆场，维护她。
春柳闻言已然绝望了，吓得几乎瘫躺在了地上，泣不成声，胸口艰难地一起一伏。
这时左青梅进门，行礼之后，到李明达耳边嘀咕了两句，而后她便用异常严厉的目光扫向芷兰。
“拿上来。”李明达道。
当即便有小宫女将一根小孩拳头粗的木棒呈了上来。
李明达看了一眼那棒子的粗细，脸色大变，立刻起身对芷兰厉声吼：“你好歹毒的心！”
芷兰吓得浑身哆嗦，整张脸贴在地上，老老实实地冲李明达跪着。
“对、对，就是这跟棒子，是她命人用这个对梧桐……”春柳指着那根棒子，眼泪哗哗流，似终于悔悟，“我真该死，真该死，为什么会和大家一样眼看着，没有站出来帮她。”
“分明就是你让我们做的！”芷兰反咬春柳。
随即陆续有三名大吉殿的小宫女进门，坦白了昨夜她们围观梧桐受辱的情景。三命宫女皆承认，确实是芷兰挑头在做这件事，那根木棒也是她特意拿来的。
芷兰的身体越抖越剧烈。
这时候其余的三名大宫女见势不妙，才纷纷倒戈，跟李明达坦白真正的主使确实是芷兰，她们因为惧怕，所以在一开始帮着芷兰去指责春柳。
“本是同根生，你们何故对另一个女孩如此！”李明达咬了咬牙，命田邯缮把这些宫女待下去作证词签字画押。她颇觉得恶心，但芷兰还得继续审下去。
芷兰见殿内只留下自己，慌忙地磕头，恳求李明达看在高阳公主的面子上饶她一命。
“她在我这没面子，你想多了。想活命，就要看你能给我什么了，”李明达眯眼盯着芷兰，“在武德殿时，风清、风柔和鸾云三人的死，是否也与你有关。”
“贵主，这婢子是真的冤枉，他们三人的死跟婢子一点都没关系，那都是高阳公主纵容婢子们如此。她们三人因做事出错，被高阳公主厌弃了，便打发婢子们日日教训她们，有时候公主不高兴了，便要婢子们把人领到她跟前去，遂公主掐掐踹踹，让公主泄气。公主也因此便开心，心情就好了许多。”
“祁常侍也参与其中？”
“不，他没有。”芷兰顿了下，接着道，“不过后来婢子倒是听说过一个传闻，祁常侍似乎与鸾云关系十分要好。鸾云去了之后，他甚至冒险私下祭奠，给她烧纸了。”
于志宁灰头土脸地回了东宫，向李承乾赔罪道歉。
李承乾非常乐于见志宁吃亏，对于他的假慈悲道歉，李承乾自是不愿接受。不过一大早妹妹就捎了话来，让他平心静气，显些胸怀出来。李承乾遂才忍下这口气，对志宁仍是以礼相待。
于志宁见李承乾竟未对他发火，且态度谦逊地敬奉他，心下不禁有几分得意。太子殿下总算学得谦虚，懂谦逊以礼待人，乃是好事。他这次虽然禀告有误，出了错，但绝不会因此就缩了头，以后这太子身上的毛病，不管大小，只要他发现了，该说他还是还会说。而且一定会狠狠说，直到他改正为止，如此既不辜负了太子，也让自己落了个贤名。
*
立政殿。
李明达穿了身鹅黄衫裙，端正坐于案后，临摹李泰的草隶。字的样子她能写出差不多来，但李泰的笔法刚劲，内里的乾坤霸气，却是李明达所学不来。
李明达熟练之后，再无长进，便对着字发愣。
外头传来李世民稳健的脚步声。李明达方放下笔，待宫人回禀，便立刻起身前去相迎。
李世民进屋就问李明达做什么了，听说她练字，自然要看上两眼。赞她笔法好，已然赛过李泰。
李明达知李世民是说甜话哄她，遂只笑笑，并不当真。
“这是今春刚下来的第一批樱桃，只有这一树早熟供奉到宫里来，十分难得。”李世民招呼宫人上了奶酪樱桃。
李明达高兴应承，吃了几口，便擦了擦嘴，眼巴巴地看着李世民。
李世民挑眉笑问：“有话说？”
“听闻大哥被于詹士上疏了，是不是兕子任性之过？”
李世民笑起来，摆摆手，让她不必多虑，“就是个误会，阿耶已经骂过他了。放心，不会冤枉到你大哥。”
“大哥不易，好心陪我出一趟宫却惹了这样的麻烦，我心里过意不去。”李明达微微垂首，检讨自己。
“你若不安心，回头阿耶便和你大哥说一声。”李世民淡笑道。
“于詹事也怪了，为何不去先和大哥求证再行上疏，如此就不会闹出这样的误会了。”李明达瞄眼李世民，小声嘟囔一句。她告小状了，此举并不太好，不过这状她必须要告。
李世民何等城府，闻此言立刻思虑诸多，眼色一沉，“你说的不错，便是不去问太子，找他身边人问询，谨慎求证，也不会有此误会。你大哥贵为东宫太子，他如此草率上疏诬陷，确有冒犯之嫌。”
志宁此人有待观察。当初安排他做太子詹事，是想他协助太子立德，让太子变得更好。而今想想，他这两年不管大事小情，见了太子的毛病就上疏，其中有多少次是草率诬陷，倒真值得探究。
他盼子成材心切，一贯相信于志宁这些老臣之言，不曾有过质疑。而今看来，他这些无意之举似乎伤到了太子，再细想想，他们父子关系交恶正是从于志宁等人入了东宫开始。
李世民甚至开始怀疑于志宁此人见毛病就上疏的目的地为何。‘犯颜直谏’到底为人好还是为名望，是该仔细探究一下。若为人，他出于真心想为太子好，尚可原谅。若为名，他对太子矫枉过正，只为名扬青史，其心可诛。
李世民与李明达分开后，便立刻命人去关注于志宁的动向。
田邯缮目送走了圣人之后，便不解地问自家公主何故。本以为秀梅绿荷二人的事证据确凿，公主必会趁此时机告知圣人，却没想公主只字不提。
田邯缮遂问公主该如何处置秀梅、绿荷，以及侍卫郑伦等人。
李明达：“你是立政殿的掌事太监，宫人犯错，自然是该怎么办就怎么办。状不能告多了，我们便是不说，圣人之后也必定知晓，又何必在此刻多言。”
圣人常在立政殿处理政务，这殿内有诸多宫人都是他直属。所以她这边有点什么异动，根本逃得不过他的眼。与其带着戾气地去告状，倒不如等对方发现，效果还会更好一些。
田邯缮觉得公主所言极是，便立刻将秀梅绿荷二人打发到掖庭宫。
方启瑞李世民身边伺候多年，自知陛下对晋阳公主的宠爱之甚，得知此消息后，暗查缘故之后，就将秀梅绿荷二人与侍卫私传消息之事禀明了陛下。
李世民闻之立刻令方启瑞与程处弼详查此事，于次日便得到两名宫女的供状。随即缉拿侍卫郑伦，审问下来，证据确凿，已无任何辩白之处。
李世民恼怒不已，便来瞧李明达。未及进门，就听见屋里传来她爽朗的笑声，特意命人不许通传，进了屋，就见自己的宝贝女儿正笑嘻嘻地与李治玩耍，清颜绽放，十分俏美可人。
一双儿女见他来了，惊讶了下，转即就热情迎过来请安。
何其懂事讨人喜欢。
李世民一手揽住李治，一手狠狠抱住李明达，微红的眸中腾起笑意，也闪过一丝戾气。
落座之后，李世民对李治道：“你在朝站班，虽不能如以往常陪伴你妹妹，也该平时闲暇时，多多于她相处，好生护她。”
李治忙应承。
李世民转即看向李明达，言语宠溺却略带几丝责备之意，“你也是，受了委屈岂能忍气吞声，不告知阿耶？”
“怎么，妹妹受委屈了？”李治不解问。
李明达摇了摇头，表示没有。
“你啊，太纯善了。”李世民把女儿拦在怀里，转即厉声叱问宫人高阳公主可到了没有。
李明达至此才反应过来竟是秀梅绿荷一事，却没想到阿耶竟已经这么快知晓查明。
不久之后，高阳公主觐见。
高阳公主不知何故，见父亲在立政殿召见自己，还以为是十九妹和九哥在父亲跟前提起她，姊妹们又要一起热闹，遂笑意盈盈进门，十分乖巧地给李世民请礼。然许久之后，却未如往常那般听到父亲说免礼的话，高阳公主这才意识到事情似有不对。
“把人带上来！”
李世民一声喝令之后，绿荷和秀梅两名宫女就被带到殿内。
高阳公主见这俩人，怔了下，随即抬眸瞄见李世民一脸愠色，然后她就快速地扫向李明达，却猛然被自己这个向来温婉乖巧的妹妹冷冷地回看一眼。高阳从没见过李明达有过这样的眼神，顿时后觉得后脊发凉，心头猛震。
“阿耶？”高阳公主红着眼，声音微颤，有几分楚楚可怜。
李世民手掌重重落在桌上，抓起方启瑞刚刚呈送上来的证词，丢在了地上。
高阳公主依旧跪在那里，打眼看了距离自己较近的一张纸上的内容。当扫见秀梅、绿荷名字之时，她心里惊得一跳，料想该是她收买眼线一事，被父亲发现了。高阳公主立刻红了眼，垂了泪，委屈地磕头给李世民赔罪。
“父亲切勿动怒，且先听曦微解释。曦微确曾和这两名宫女打过商量，请她们帮忙回报一下十九妹的情况。但曦微真的是因为出于关心十九妹，才有此举。曦微承认这样做确实越矩了，可自从九哥站班之后，妹妹白日便孤身一人留在立政殿，没人相伴。曦微担心妹妹年小，又太过仁善温柔，恐宫中有人暗中欺负她，她又见阿耶政务繁忙，不肯拿此小事去烦扰阿耶。便是生怕她白白受了委屈，才有了这样的事。”高阳公主说罢，便哭得泪如雨下，给李世民几番磕头认罪。
“可是如此？”李世民问秀梅、绿荷二人。
俩宫女为了保命，忙应承正是如此。承认出于好意总比恶意强，如此她们二人受罚还会轻些，尚可保命。
“十七妹若关心兕子，何不直接问，或是常来宫中便是。宫门何曾对你关过？你收买了兕子身边的两名宫女监视她，不论是何理由，都有大不对。”李治道。
李世民点头，叱训高阳公主太过骄纵，不知天高地厚，将其食邑从两千户降为五百户，令其回府深刻反省，半年内不得入宫。驸马房遗爱因御下不严，纵容身边人受命于高阳公主与侍卫私传消息，降级一品，同领教训。
高阳公主未曾想到李世民竟如此狠厉罚他，她不过是让两个宫人监视李明达的情况罢了，又不是害人，何至于要降她的实封。五百户，她竟连那个最不受宠的新兴公主都比不过了，以后叫她如何抬起头来做人。高阳公主委屈至极，也怒恨至极，却不得不闷头谢恩，乖乖退下。
高阳公主走后不久。
李明达便听到高阳公主在咒骂自己，这次她连同九哥李治一遭骂了。
李明达微抿着唇角，半脸眼眸，而今只觉得她这些年错付的姊妹情都是笑话。
别有以后，否则她必不会再手软，念旧情。
次日，春风和煦，暖阳刚好。
田邯缮却带来了个意外的消息，郑伦死了。
这之后没久，掖庭宫的人在一口废弃的枯井中找到了绿荷、秀梅二人的尸体。
李明达正对窗而坐，研究那根扎在荷花帕上的刺。听了这消息后，手抖了下，险些扎到自己。
阅读，
https://www.biqugebar.net/38_38959/13421892.html
请记住本书首发域名：www.biqugebar.net。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqugebar.net