第四十一章 缓兵之计

颜恩听了无忌吩咐，急急穿过宽阔的王宫，一路小跑奔向在王宫内一侧的太子宫。进前殿瞥了一眼，绿萝正指挥着几个侍女擦拭宫中的摆设，便问道：“太子可曾出来？”

        绿萝回道：“奴婢不曾看到。大约还在后殿吧！”

        颜恩听了，又急忙往后殿走。绿萝心下狐疑，却也不敢再问。

        进了后殿，急忙推门进去，却与刚要出来的太子撞了个满怀，两人差点撞倒。颜恩赶紧扶住太子，又跪下告罪。太子喝道：“在宫里瞎跑什么！急惊风了？”

        颜恩也顾不上解释，忙低声道：“范雎判了弃市，今日午时就要行刑！”

        太子一惊，虽然他对范雎本人生死并不甚关心，但是因刚答应了无忌要帮他救人，而且他自己也想从范雎那里知道如氏的来历，赶紧问道：“范雎不是还关在大梁圄么，怎么这么快就要砍了？”

        颜恩喘过气来，将方才送无忌出宫，遇到铃铛，然后无忌又告诉自己的消息说了一遍，最后道：“少公子走时交待奴才，请太子务必午时之前赶到北市，救下范雎。”

        太子听了这些话，问道：“现在什么时辰了？”

        颜恩道：“辰时已过了多半，马上要巳时了。”

        “嗯，那还有些时间……”太子沉吟道，心中细想该如何办。昨日与无忌见面商谈之后，太子答应前往魏齐府去说情，再让魏齐着大梁守魏遐放人出来。可如今形势急转直下，午时就要在北市行刑，已没有时间再在私下里去做转圜。一想到要让自己堂堂太子，亲自到北市刑场，大庭广众之下来个刀下留人，他又觉得不妥。如果传到了父王那里，也不知道是什么态度。

        颜恩曾长时间帮助太子照料弟弟，跟性格跳脱的无忌也是感情深厚。现在看太子十分犹豫，他却有些急了，鼓足勇气道：“太子若是不去救范雎，恐怕少公子就要亲自去救。少公子的脾气您也知道，天不怕地不怕。有您在还能帮着压一下，若是您不在，他指定能把刑场搅个天翻地覆！若是万一受了伤，或是搞出祸事受大王责打，岂不要吃亏？”

        他察言观色，料到太子意思已有些松动，又道：“朝野皆知，太子跟少公子一向亲厚，同气连枝。少公子吃了亏，您颜面上也不好看。而且少公子此前拿着太子令去，宗伯和大梁守都给驳了回来，摆明了也是看着您没有亲自出面，就想耍耍威风。您若再不压制一下，只怕以后难以服众……”

        太子蓦地看了看颜恩，眼光闪烁不定，过了片刻终于下定决心，道：“侍候更衣，准备车驾去北市！”

        颜恩大喜，忙躬身道：“是！”然后一边喝令边上小宦取太子衣冠来，一边让人到宫外准备车驾。

        一时收拾停当，太子又对着铜镜看了看，养了这几天，样貌虽然清瘦了些，精神倒还好。他满意地点了点头，吩咐颜恩一起出宫。正迈步间，忽见外面小宦快步进来，见了太子和颜恩，跪下道：“大王散了朝，吩咐摆驾太子宫，刚才着人先来通传，大约快到了！”

        太子和颜恩都是一愣：怎么大王早不来晚不来，偏偏赶在这个节骨眼上来！颜恩无奈，只得侍候着太子，一起到前殿等待。众宫人也收了活计，各自屏息侍立。

        过了一顿饭工夫，只听外面脚步声响，又有宦者高声通报：“大王驾到！”接着便有几个宫人先进来分立左右，然后一人居中走来，正是当今魏王魏遫。

        只见魏王头戴九旒冕冠，每旒用彩线串起九颗玉珠；身穿上玄下红的朝服，朝服上用金银丝线绣着日月、星辰、螭龙、山河等等饰纹，显得华贵无比。他这身装扮，显见的是刚刚朝会结束，衣服还没有换，就直接到太子宫里来了。

        太子见父王到来，连忙跪下行礼，道：“儿臣恭迎父王！”颜恩和太子宫中的宫人也连忙跟着一起跪下。

        魏王点点头，道：“起来吧！”

        太子在颜恩搀扶下起来，抬头忽然看到魏王身边站着一人，面白须短，一脸精明强干的模样，却是亚卿芒卯。芒卯见太子跟魏王见礼完毕，也上前跟太子施礼道：“臣芒卯见过太子。”然后退在魏王一侧。

        魏王吩咐太子和芒卯入座，又上下仔细打量了一会儿太子，温言道：“今日早朝，和众臣谈起诸宗室公子，都夸赞太子读书知礼，谨慎稳妥。还是芒卿提醒寡人，说太子近日来在宫中闭门读书，用功过度，累病了身子，寡人便来看看。怎么，现在可好些了？”

        芒卯也在一旁附和道：“太子贤德，众臣皆知。臣观太子形容清减，想必定是太过劳累。还望太子善保万金之躯，免得大王挂怀。”

        见父王亲自垂询，太子忙道：“儿臣前几日偶感风寒，现在已经大好了。有劳父王挂怀，实在有罪！”

        魏王眉头微皱，看了看边上的颜恩，道：“你们这些奴才是怎么照看太子的！颜恩，寡人只道你一向老成细心，怎地也这般疏忽？”

        颜恩忙跪下，叩首道：“奴才有罪！”

        趁着魏王问话，芒卯的眼睛快速扫过整个大殿，却正好迎头碰上绿萝的目光。绿萝轻轻抿嘴微笑，芒卯赶紧把眼睛转开。

        又听太子跟颜恩求情道：“父王息怒！颜恩细心照料，并无过错。是儿臣读书一时贪图凉爽，才致抱恙。今日已经大好了。”

        魏王这才放过，让颜恩退下，看了看殿里四周，疑惑道：“可曾请医官来看过？怎么也闻不到有煎药的味道？”

        太子忙道：“儿臣早请医官看过，道是不甚严重，静养几日便好。儿臣也不喜那气味，所以特地吩咐不要在宫中煎药。”

        颜恩挂念这无忌那里，看这父子俩还在慢条斯理地问话，心中万分焦急，却不敢露到脸上来。边上芒卯却一副悠闲自得模样，时不时附和着魏王对太子关心几句。

        原来芒卯昨日已经知道，司寇府批复了大梁守的判决案卷，今日就要在北市行刑处决范雎；又知道无忌进了太子宫面见太子，想必已请动太子出面。是以在早朝之上，他故意引动众臣谈论诸公子才干，渐渐转向夸赞太子，最后又提醒魏王：太子近日身体不适，已经多日没有出来走动了。魏王听众臣夸奖太子，心中高兴，又在芒卯煽动下，决定亲自来太子宫中探视。芒卯也以想念太子为由，跟了过来。如此一来，他便可借机拖住太子，让他晚些出去。待到外面无忌和魏齐、魏遐弄得不可开交之时，再放太子出面收拾。闹得越大，太子和魏齐的冲突也就越大，最后魏王降罪，责罚也就更重。若是能让太子、无忌和魏齐结成生死仇怨，那是最妙不过。

        又说了一会儿话，太子看看时辰，已近午时，想起无忌的托付，心中也焦急起来。无奈魏王多日不见，又是平素最宠爱的太子，就特地摆出慈父的架势来，就宫中之事一一垂问，又问太子近日读的什么书。太子只得耐住性子，挨个答了。说到读了什么书时，想起跟绿萝日日厮混的情形，心中有愧，禁不住脸上发烧，气也短了。芒卯却是明白，心中暗笑。

        魏王还道太子谈了太久，有些累了，便有意起身。却听芒卯道：“太子如今，还需在宫中静养，万万不可出去走动。”

        魏王这才注意到太子的一身装束，冠带济楚，似乎不像是日常在太子宫里穿的，便问道：“圉儿这身打扮，是还要出去？”

        太子只得道：“儿臣感觉身体已如常，在宫中憋了这么久，有些烦闷，便想着正好出去走动走动。”

        魏王道：“风寒之症，来得快，去得却慢，万万不可轻忽。若觉得烦闷，在宫中花园逛逛即可，穿成这样，难道还要出宫？”

        太子心中念着无忌的事情，忽然想干脆先探探父王口风如何，便道：“是无忌弟弟结识了一些朋友，据说都是些隐世高贤，所以儿臣也想去看看。”

        听到是无忌邀约，魏王皱眉道：“又是这个不省心的，知道你不适，还约你做什么！他整日闲逛，斗鸡走狗，能结识什么高贤？无非是江湖骗子罢了！前些日听说他收了性子，在家里安心读书习武，怎么又开始按捺不住了？”

        太子忙赔笑道：“父王息怒，无忌弟弟如今的确收心转性，大有进益了。”

        魏王却是不信，依旧道：“你不必回护于他，也不要学他！若真是身体大好，还是道学宫之中，好好听师傅讲课，才是正经道理！”

        太子无奈，只得应了。颜恩在一旁看着，着急得手指猛扣手掌心，都快要抓出血来。

        魏王原本要走，听了太子这几句话，偏偏又坐了回来，狠狠数落一通。太子心中大悔，暗道明知父王说到无忌就没有什么好话，自己真不该多嘴提起。

        又坐了一阵，魏王方才吩咐摆驾回去，芒卯也跟太子告辞，又嘱咐了一番静养保重的话，方悠悠地跟着魏王一起去了。

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