第四十五章 口舌如兵

宗伯魏齐在府邸之中，有些坐立不安。

        今日白天这一场，可谓大败亏输。不但让无忌劫走了范雎，也没能抓到郑安平，最后还惹得太子亲自出面，带走了无忌和魏固。之后大梁守魏遐装模作样的在城中大肆搜索，连郑安平和范雎的一根毛都没找到。想来这两人若不是已经趁乱出城，就是躲到了无忌府中，甚至是太子宫中。无论是哪一个，恐怕都没那么容易再抓回来了。

        当然最大的问题，是可能彻底惹怒了太子。若是在太子赶来之前，能够将郑安平拿下，那也能让他无话可说。谁知道魏遐那个蠢货，养出来这么一个窝里反的儿子。满城兵丁跟着转了许久，最后追的竟然是魏固！魏齐不禁心中哀叹，这次最大的败笔，就是找了这么一个盟友！早知如此，此前无忌拿着太子令来时，就干脆就坡下驴，互相给个台阶下去算了！

        想到太子可能很快就来访，魏齐赶紧定定心神，思索该怎么应对。到底是该死硬到底，将事情禀明大王，继续抓捕范雎和郑安平两个；还是该适时休战，向太子示好？

        正犹豫间，就见前面传报，太子车驾已到府门外。魏齐赶紧整了整衣冠，快步迎出。

        出乎魏齐意料，太子似乎并没有显出十分恼怒问罪的架势，相反倒可以称得上和颜悦色。两人一同来到花厅就座，魏齐命人上了好酒，又问太子是否需要歌舞助兴。

        他这一下，只不过是随口一问，心中以为太子此来是要商谈事情，必定不会多做耽搁。谁知太子自然而然地接口道：“可！”

        魏齐自己倒怔了下，回过神来，赶紧让人传舞姬来。一时舞姬、乐人都准备停当，花厅中又是一片轻歌曼舞，其乐融融。魏齐看太子似乎专心饮酒赏舞，半靠在案上，手指随着乐曲轻敲着节拍，也弄不清葫芦里究竟卖的什么药。

        其实太子边在那里赏舞，也边偷眼看着魏齐的反应。看他从一开始的故作从容，慢慢到心神不定，心中不禁暗暗叹道：范雎这家伙料人料事还真有几分本事，怪不得无忌一意要营救于他，只可惜人看起来讨厌了些！

        原来在太子临行前，无忌特意问了下范雎，若太子去见魏齐，当如何做才好。太子心中知道，因是自己不喜欢范雎，所以无忌才代自己问的。他自己心中其实也没什么把握，干脆姑且一听。

        范雎听无忌开口，便问道：“不知太子此去，是想让魏齐暂时低头，还是想让他日后俯首听太子之命？”

        太子听了这一问，自然明白当中的分别，便更想听听范雎的高论，赶紧跟无忌使了眼色。无忌看看太子，道：“若只是一时强压他低头，日后难免另有麻烦。自然是想让他今后都俯首听太子之命。”

        范雎点点头，沉思片刻，便将自己的想法讲了一遍。太子听完，却有些将信将疑，但既无更好的办法，就只有一试。

        当下太子所用的，便是范雎交待的“欲擒故纵”之计，用来扰乱对方阵脚。此计说来简单，比的却是耐性。故意随意谈笑，饮酒赏舞，就是不谈正事，给魏齐高深莫测之感，让他心急如燎，偏偏不得要领。等他忍不住自己提起话题，说明心中已乱。

        魏齐果然中招，表面上跟太子一起赏舞，心中七上八下，几次张口欲谈，又硬生生吞了回去。等到太子赏到第四支舞，他终于忍不住开口了：“太子，今日之事……”

        “诶~”太子伸手拦住，笑道，“佳舞当前，宗伯先莫谈俗事，扫了雅兴，且先赏舞，赏舞！”

        此一招，范雎称之为“迎头一击”。当魏齐终于忍不住开口之时，直接以他事打断，让他不知所措，泄了气势。然后再等他心慌意乱之时，反而突然提起，必定大有妙处。

        魏齐此时果然有些手足无措，本来准备好的言辞给打散，只得又陪着赏了一会儿舞，心中暗道平日太子还算老实敦厚，怎地今天高深莫测起来，完全不知道该怎么对付。想了一阵，不得要领，便干脆端起酒杯饮酒。

        太子偷眼看魏齐模样，心中暗笑，等他刚把酒杯放在嘴边，突然开口道：“宗伯，方才要说的是何事？”

        魏齐不料太子突然发问，一口酒差点呛着，赶忙将手中酒杯放下，用袖子掩口咳嗽了两声，先挥手让舞姬乐队退下，方才答道：“魏齐方才是说，今日之事，实在是魏齐与大梁守办事不力，有负大王所托，也让太子烦忧了。”

        太子心中明白，这便是范雎所说的“以退为进”了。先退一步，自陈其短，承认失败，但却要牢牢站住是为大王办事的立场，接下来就要以此来逼迫太子让步了。

        果然，只听魏齐顿了一顿，继续道：“只是魏齐与大梁守也是上奉王命，为国效力，捉拿不法之徒，以正民风。此番少公子于众目睽睽之下，大闹刑场，私放重犯。虽然魏齐看在同为王室血脉，不愿追究，但若大王追问起来，只怕有些不便。”

        “嗯……”太子故作迟疑道，“那宗伯之意，该当如何？”

        魏齐看了看太子脸色，小心翼翼道：“魏齐之意，无忌少公子乃是太子胞弟，自当竭力保全。只是如此便需将范雎、郑安平缉拿归案。大王那里，可以让大梁守魏遐极言是与少公子一起设谋，故意诱使凶犯露面，以便捉拿。这其中还有大梁守之子魏固在，更易坐实此事。如此少公子不但无过，反而有功，我与大梁守也好交差，岂不两全？”

        太子听了，心中连连冷笑：这一番说辞，还真是漫天要价，等着自己就地还钱，好最后来个折中成交。只是可惜，一切早在范雎预料之中。

        他沉吟道：“宗伯所说，未尝没有道理。只是……”

        魏齐伸长了耳朵，仔细听他的“只是”后面的话是什么。

        谁知太子吊了一下胃口，又停住了，却换了个话题，道：“据说此前大梁守曾判过范雎一次谋逆大罪，却被司寇府驳回了，宗伯可知是何原因？”

        魏齐没想到太子会忽然提起这个，不知道是何用意，只据实答道：“好像是相府传谕，让司寇府驳回。”

        太子追问道：“那相府为何会突然传谕此事？”

        魏齐强笑道：“谋逆之罪，乃是极刑。相国孟尝君一向谨慎，想必怕万一所审不实，或有屈打成招情事，冤枉了人命，上干天和，下伤黎民，非是国家之福，是以责令细细再审。后来大梁守重审之后，发现并无冤屈情事，司寇府便朱批照准了。”

        太子摇头道：“据我所知，却非如此。”

        魏齐奇道：“据太子所知，却是何原因？”

        太子故意低声道：“只因我弟弟无忌去见了孟尝君，极力推荐范雎之才。孟尝局本有礼贤下士之名，闻说此事，便有意相救，以备日后收为己用。孟尝君如今年老，若无得力后继之人，他日退了相位，怕是难过，是以此举也有为日后预留地步之意。”

        “哦？”这个缘故，魏齐倒是第一次听说。细细想来，以孟尝君往日的名声，最喜欢招揽奸猾犯法之徒，市恩沽义，真可能做出此等事来。反正打着重案需谨慎的旗号，谁也挑不出错来，万一成功，就等于买下一条人命，若不成功，也不损失什么。

        想到这层道理，他不禁暗暗小心，道：“即便如此，想来相国也不会因此就枉纵了谋逆要犯！”

        太子笑道：“是否谋逆，也不过看如何说辞了。只是宗伯强压着大梁守，通过了这谋逆的判决，恐怕孟尝君心中，未必高兴。另外还有一事，宗伯想必也不知晓。”

        今天太子这里说出来的话，总是让魏齐一阵肝颤，忙道：“太子请说！”

        太子道：“我来之前，亚卿芒卯使人传来一个消息。说他愿意在明日早朝之时，在大王面前，推荐范雎博古通今，是难得一见之大才，恳请大王为国留贤，免他抗命之罪！”

        魏齐惊得差点站起来，问道：“这……这是为何？又干他芒卯何事？”

        太子暗道范雎的路数真是与众不同，偏偏却有奇效，便依了先前准备的说辞，慢慢道：“当初芒卯与宗伯争相邀人，反遭羞辱。以芒卯平素为人，必定深以为耻。他应是听说宗伯与我和无忌交恶，刻意来此一说。而芒卯之能，又实在不可小觑。他与孟尝君又走得甚近。若是明日大殿之上，两人联手向大王进言，留下范雎，不知宗伯以为，可能折辩得过？”

        听到这里，魏齐已是满头冷汗。万没想到，此事孟尝君和芒卯还要插手。若是真在魏王面前辩论起来，他们定然会将伪造地契、诬陷贤良等等罪名往自己和魏遐头上扣，还有魏固劫人之事，简直就是现成的靶子。到得最后，自己很可能闹得灰头土脸，与相国、亚卿、太子、无忌尽皆交恶。万一魏王听了他们的话，重用范雎，自己还很可能又竖了一个死敌。

        忽然他眼中现出狐疑之光，问道：“若依芒卯之说，魏齐的确难以硬杀了范雎。只是不知太子为何要将此事告知与我？”

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