第4章 烤肉
竹伊醒来以后，天色微微发暗。黑竹和阿林已经离开了。
霞坐在火塘边安静地编着竹篓，火塘中的火苗摇曳着，在洞壁上映出浅淡的影子。
竹伊环顾了一周，没有发现锋的身影。
霞听到竹伊发出的动静，仿佛知道竹伊想问什么，头也不抬地说到：
“你阿爹去和族长他们一起割竹子去了。竹子存量不够，今天先把需要的竹子准备好。和族长已经商量好了，明天各家派一个人来这里学编竹篓。”
说完顿了顿，霞好似又想起了什么，补充道，
“你说那个藤条比较有用，竹林里估计有不少，我让他们帮你留意着，看到了也一并收集回来。”
竹伊应了一声，迈着内八字步走到霞身边，勾着霞身上的兽皮爬到霞的肩上，趴在那里看着霞编竹篓。
编了一天竹篓后，霞越来越得心应手，五指翻飞间，不一会儿就将竹篓底部编完了。
竹篓的四周及收边较难。在霞处理那些过长不好收进去的竹篾时，竹伊看到霞使用的并不是她教给霞时的方法，而是一口咬下去，竹篾便被咬去了一节。
编织期间，霞偶尔还会拿起地上未处理的竹筒，不时吃上一口。
她不由得有些哭笑不得，心中暗道原来编竹篓对熊猫兽人来说，不仅要费力编织，还要忍住啃一口的诱惑啊。
看了一会儿后，竹伊开始准备晚饭。
像之前一样，她先将肉分割成肉片后再用葱姜果腌制一段时间。
等待的时间中，竹伊将石锅烧热，将一部分花椒放在里面翻炒直到花椒香味飞散出来。
她用手捏了捏，微微用力既可将花椒捏碎，这时花椒的火候刚好，少一分则没有激发出全部香气，多一分则会有糊味散出。
将花椒取出后，竹伊用一块干净的石头将熟花椒碾碎成粉状，再加入适量盐搅拌均匀，自制的椒盐粉便完成了。
前世竹伊家中种着一棵花椒树，她母亲便极爱自制椒盐粉。自家的花椒相较市场售卖的花椒颗粒更小，麻香味则更浓郁。
竹伊小心翼翼地把做好的椒盐粉收入竹筒中，用干竹叶封住筒口以防受潮。
家里的储物器具种类还是太少了，石头的还很重。也许等开春的时候，她可以试一试烧点陶器出来，竹伊不确定地想到。
等到锋拖着一大捆竹竿回来后，竹伊往火塘里添了些柴火，开始做晚饭。
晚饭照旧是烤肉，竹伊将肉片穿过竹签，架在火塘上烧烤。火舌带着热气向竹签的方向扑去，炙烤洗练着肉片上的每一丝纹路。
竹伊切开一颗黄酸果，挤出少许汁液，又加入椒盐粉和一小撮辣椒粉调制成酱料。她不太清楚霞和锋对辣的接受能力，便没敢放多少辣椒，只放了约莫一指甲盖的量。
随着时间的流逝，肉中的油脂逐渐被逼出，慢慢顺着烤肉的肌理流下，仿若飞蛾扑火般毅然地奔向火焰，发出噼啪的声响。
竹伊将椒盐粉细细地洒在肉串上，又用带叶的竹枝刷上一层酱料，待烤肉充分吸收酱汁的滋味后再刷上一层。反复几次之后，烤肉的色泽已经变得油亮，香气四溢。
刚从火上取下时，烤肉还在滋滋作响，微微焦黄的表皮将肉汁充分锁在里面。黄酸果和椒盐粉的加入不仅去除了腥膻味道，还额外增添了麻、辣、鲜、香的风味。
担心霞和锋对辣可能不大能接受，竹伊又额外烤了几串肉，调料则只放了些许椒盐粉。
空气中的香味越发浓郁，锋和霞手上的动作越来越慢，抽着鼻子细细嗅着烤肉散发出的味道。
等到竹伊拍了拍手，招呼他们过来吃饭时，二人都迫不及待地站了起来迅速凑到竹伊身旁。
锋率先发问道，“伊崽儿，今天的烤肉闻上去好香，你放了什么？”
竹伊将黄酸果、花椒和辣椒拿出来展示给二人观察。
“这个黄黄的圆圆的果子吃起来很酸，但洒到肉上可以去掉肉的腥气；
这个看起来一小嘟噜的褐色小果子叫花椒，吃到嘴中麻麻的，但当调料很好吃；
还有这个尖尖的辣椒，是一种有点痛的感觉，但当香料会很好吃。阿爹阿娘你们出去打猎的时候如果看到了记得帮我收集一点。”
紧接着竹伊取下两串没有加入辣椒粉的烤肉递给锋和霞，示意他们尝尝。
肉串虽然只加入了黄酸果汁和椒盐粉，却并不显得寡淡。微焦的表皮裹着柔嫩多汁的内里，在口中迸发出灿烂的滋味。椒盐粉的加入为肉汁增添了一抹异香。咀嚼过程中，黄酸果的清香偶尔也会突然出现在舌尖为本就丰富的滋味增添一份惊喜。
再加上肉片串在竹枝上进行的烘烤，竹子的香气也在翻烤中慢慢渗透到肉中。
待二人吃完这串正要拿取第二串时，竹伊抬手拦住了他们，递去一根肉量略少而色泽微微发红的肉串。
“尝尝这个，可能有点辣，不知道你们吃不吃得惯。”
经过这几日的投喂，锋和霞对她的手艺已经有了极大的认可。
霞不假思索地接了过来，直接咬了一大口。
肉块甫一入口，霞便感觉到了不同。第一感觉是香，比之前那串多了一丝令人回味无穷的香气。随着咀嚼的进行，麻、辣、咸、香的味道一拥而上，肆意刺激着每一个味蕾。
咸香的滋味暂时退去后，辣味则愈发突显，在舌尖及口腔肆意飞舞。
这时霞方觉出痛来，嘴巴上热辣辣的感觉挥之不去。她张开嘴巴试图嘶嘶地吸些凉气以止住这份痛感，脑海里却不可自抑地回忆起方才的美妙滋味来。
现代社会中，人们对这种令人上瘾的辣味已经有了很多研究。酸甜苦咸是味觉，同列于五味之中的辣确实一种痛觉。
不同人对辣味的接受能力不同，但相似的是，吃辣之后，大脑的保护机制会释放内啡肽以抚慰痛觉，人们由此获得一股愉悦感。
知不知晓这些知识并不会妨碍到霞的感受，她一边嘶嘶地吸气，一边将肉咽下去，盯着肉串跃跃欲试想要再来一口。
竹伊边吃边留意着霞和锋的神情。霞应该是对辣的接受能力不高，吃不了太辣的，但喜欢辣的味道。
而锋此时已经将手上这串吃完，手正蠢蠢欲动地伸向剩下的肉串。
竹伊在心中的小本本上默默记下：阿爹比较能吃辣，阿娘吃辣不太行，但都喜欢辣味，之后可以将辣菜安排上。
三人这顿餐吃得心满意足，洗漱后钻进各自的兽皮被子中，不一会儿便响起了小呼噜声。
第二日，竹伊一家刚刚吃完早饭，就看到族长白竹大步流星地走了过来。
白竹伸出憨厚的手掌揉了揉竹伊的头，弯腰问道：
“伊崽儿，族人们都准备好了，你看什么时候让大家过来学习编竹篓啊？”
竹伊努力把自己鸡窝似的头发往下顺了顺，
“族长伯伯，大家现在就可以过来了。”
每家各派了一人过来学习，十几只胖胖的大熊猫一下子将整个山洞变得拥挤起来。
竹伊看了看面前的人数，将成年兽人们分成两组，由霞和锋分别带领一组进行教学。
分好组后，竹伊找到白竹，提出想要去幼崽们平日聚集的山洞，她来教导幼崽们怎么编织竹篓竹篮的想法。
白竹欣然同意，向正在埋头将竹子搬进山洞的熊猫兽人唤了一声：
“青，你跑的比较快。去各家喊一声，让他们把小崽子们都送到平时待的那个山洞里和伊崽学编篓。”
待青走后，白竹背起厚厚一捆竹子，看向竹伊，
“走吧，我把竹子给你搬过去。”
“哦哦好的。”竹伊被白竹的爽快惊了一下，连声应道。
她急匆匆地将山洞一脚的藤条团成一坨，抱起后和白竹一起走向幼崽的山洞。
族长昨日已经对大概过程有了一定了解，知道将竹筒剖成篾片这一过程比较费力，便自告奋勇地留了下来为幼崽们准备篾片，顺便也能保护幼崽们的安全。
过了一会儿，竹伊瞥见一只大熊猫远远地奔了过来，背上缀满了黑白团子，毛发被风吹得飞舞起来，像一颗滚动的糯米团子。
大熊猫冲到洞口后，伏低身体，一只只黑白团子慢吞吞地顺着两边滑下来，迈着小八字步走到一旁，为后面的团子让出位置。
熊猫低下身后，被熊猫遮挡住的见巫显露出身形。
竹伊一时有些惊讶，她迎上前，“见巫大人，你怎么来了？”
见巫温和地笑了笑，慢吞吞解释道，“青挨家挨户通知了一遍，也通知到了我们。老师觉得有了竹篓，以后采药和晾晒药草都更加方便，便派我过来学习。”
说完他又递出一小捆茅根，“那天我见你好像很喜欢这个，正巧还有不少，就给你带了些，之后有再难受吗？”
竹伊摇了摇头，“喝完药后就没事了，那天多谢你了。”
见巫又将茅根向前递了递，
“收下吧，就当提前交我的学费了。我听黑竹叔说你在收集奇奇怪怪味道的果子，老师带着我收集过很多植物，你有兴趣可以来看看。”
竹伊也不再推辞，大方收下了茅根，招呼着见巫坐到她身旁，开始教导幼崽们编竹篓。
好在幼崽们对硬硬的竹竿并不感兴趣，他们更爱脆嫩的竹笋。
竹伊想象中幼崽一边编一边吃的情况并没有发生，让她不由得送了一口气。
示范完两遍后，竹伊让幼崽们独自编织试试看。她将放在一旁的藤条拿了过来，开始琢磨还能做成什么。
藤条并不是特别粗，韧性极佳，除非用尖锐的指甲用力划开，一般的重物冲击并不会断裂，防水性能也不错，遇水后也不会变得脆弱。
防水……有韧性……竹伊在口中喃喃了几遍，眼睛越来越亮，“我想到了！”
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