第三章 潦倒
苍山县，城南。
褚严进入城内，并未现身。他前方数十米的地方，街边屋檐之下，坐着一个褴褛的老人，苍白的头发随意的披散着。
老人虽看起来窘迫，但端坐在街边石阶之上，身材挺拔，神色庄严，散发出身居高位者的威严来，浑然不像一个苟活乞命之人。
时局动荡，人心惶惶。边城苍山的街道上，更是行人寥寥。
不远处，一个穿着灰色长袍的青年低着头急促的走来，快要接近这老人时，青年慌张的四下张望了几次。才快步的冲向坐在街边石阶上的老人。
匆匆的将手伸进怀中，青年又扫视了一遍四周。才将手掏出来，里边赫然是几枚铜钱。
“王大人，在下也不富裕，这是一点心意。”
青年说着，弯下腰，将手中的铜钱塞到老人的手中。转身就要离开。
“请等一下！”
老人开口，声音沙哑，但带着几分醇厚。青年转身，看向老人。
“王大人还有什么事，但有所命，在下一定照办。”
老人神色平淡，仿佛看惯世间。他举起手来，摊开手掌。
“钱收回去吧！如果有心，便请到前边不远，买个馒头，老头我就感激不尽了。另外，以后就别叫王大人了，如今的我，不过是一个将死的老朽罢了。”
“这……”
青年略一思索，还是跺跺脚，应了下来。
“好吧！”
又从老人手中拿回几枚铜钱，青年快步向前走去。不一会儿功夫，青年捧着两个拳头大小的馒头走了回来。
“王大人，实在是惭愧。只能尽些微末之力。”
老人接过馒头，将一个小心的放到身后，剩下一个捧在手中。斯文的撕下一块来，放进嘴里，细嚼慢咽。即便是沦落至此，也能看出是个保持着良好习惯之人。
待咽下口中馒头，老人这才叹口气，缓缓说道：“唉！麻烦你们了。我一个将死之人，还劳累众乡亲挂累，实在心有不忍。小友快走吧，免得受了牵连。”
青年又扫视了四周，拱手说道：“那我先告辞了。王大人保重！”
说完，便转身匆匆离去。
褚严看到这里，便转身离开。找了个无人之处，显出身形来。虽说萧条，这几千户的县城，到底还是有几家客栈酒楼的。
不一会儿功夫，褚严就找到一家。因不是饭点，这家名叫食味轩的酒楼也没人，显得冷清。
走进店里，小二正坐在一张桌上打瞌睡。见了客人，也是一愣，离晚饭还早呢。站起身来，不确定的问道：“客官可要吃饭！”
“一只烧鸡，三斤酱牛肉，一碟花生米，两壶好酒，打包。”
“好，好嘞。”
小二应完，赶忙向后厨跑去。这时段，掌勺的怕也在休息。
不过好在褚严点的都是寻常的凉菜，也不需要煎蒸炸炒，没一会儿的功夫，小儿就拎着菜出来了。
几样菜色都用厚纸包了，两壶酒也用绳子栓在一起。褚严付了钱，从小二手中接过酒菜，就出门而去。
这家酒楼距离老人坐处并不远，片刻功夫，褚严已经提着酒菜站到老人的跟前。
“敢问可是王苍山王正卿大人？”
褚严微笑，看着挺直身躯，一丝不苟的老人，余光扫过他身后，那儿放着刚刚剩下的那个馒头，看来是准备留着当晚饭。
老人抬起头来，带着疑惑。眼前这位年轻人，他并不认识。况且不是本县口音，加上带上地名的问话。
“我是王正卿，不过一老朽将死之人，不是什么大人。敢问阁下是？”
“那就对了，正是寻你来的。”
褚严笑着，靠着王正卿坐下，甚是随意，也不管地上怎样。将手中的酒菜一一打开，这才说道：“再下褚严，特来与王大人共谋一醉！”
“哈哈，你这小友颇是有趣。你可知我是甚么身份。”
褚严看着大笑的老人，懒散的挥挥手。“若是居庙堂之高的王大人，我便不敢与之共饮。若是处江湖之远的王大人，我便要邀之一醉。敢问王大人是在庙堂还是江湖？”
“哦，这庙堂江湖，可有什么不同？老夫愿闻其详！”
“自是不同，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。进也忧，退也忧。今我特意来解忧耳。”
王正卿闻言，双目一亮，叹道：“好一个居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。既然进退皆忧，为何庙堂不敢，江湖就敢？”
“岂不闻，水能载舟，亦能覆舟。居庙堂而忧民，乃治水。处江湖之远，自身岂不也是沧海一粟。”
“果然是妙，褚先生大才，受教了。只是您不怕么？”
“我能坐在这儿，便不怕。”
“既不怕，当谋一醉！”王正卿抚掌一笑，“老夫求醉多时也，愿醉，愿醉。”
说话间，褚严已经打开绳子，将厚纸解开。同时将手中的酒分出一壶给老人。“老大人随意，我只好酒。”
几句话聊下来，王正卿已是认可了褚严，便如朋友相聚，便不用讲那许多礼数了。
“正好饿了许久，难得见着荤腥。不仅谋醉，也是求饱哦。”
说着，捞了片酱牛肉放进嘴里，还未咽下。空着的手又伸向烧鸡，扯下一个鸡腿来，便啃了几口。
王正卿吃半只烧鸡，又大半酱肉下肚，觉得饱了，饮口酒。这才赫然看向褚严，“见笑，许久没吃顿饱饭了，难免失礼。”
“随意便好，相交贵在知心。从心而动，兴之所至，人之所达。”
褚严说罢，举起手中酒壶，一缕酒水从壶口流出，灌入口中。
“此言不妥，欲望无尽，如同沟壑，从心而行，欲壑难填。”
“非也，欲不从心，心必有示。还看您心跟着欲望走，还是欲望跟着心走罢了。”
王正卿闻言，大笑。“也对，也对。当浮一白。”
两人聊聊喝喝，不觉天已暗下来。一壶凡酒，褚严自是无事。只是王正卿到底上了岁数，又许久滴酒未沾，一壶酒下来，已然酣然醉态了。
“想老夫，什么没见过。便是那宫中宴饮，也去过不知几次。宫宴虽好，但那菜肴皆是凉的，还不如府中家常热菜来的好。所以有一次我就在想，生在帝王之家，也是不易。”
“无他，欲带其冠，必承其重罢了。”
“先生说的很对，所以我啊，即便奉旨乞讨，也并不怨愤。况且我受先帝遗旨，奉命辅政，虽然兢兢业业。但如今朝堂气氛，到底也有我的责任，那毕竟是我一手教导出的弟子，官员的任命也多出我手。教导不严，识人不明。我有何面目去见先帝。”
王正卿说着，竟呜咽起来。褚严见了，一指点到王正卿的眉心。
“进退皆忧，你知道何以为乐？”
接受了褚严输送的一点灵气，王正卿已经快要昏睡过去。听见褚严的问话，强撑住双眼，好奇的问道：“何以为乐？”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”
“好，好啊！好个后天下之乐而乐。”说完，头一偏，靠着街边的围墙，睡了过去。
深夜已至，褚严随手在王正卿的身上下了一但灵力，虽是春季，到底夜晚还是寒冷。
站起身来，自语道：“此夜过后，还有四天。”
天色微亮，褚严从石阶上站起身来，伸个拦腰。看向一旁，王正卿昨夜大醉，依然酣睡未醒。
既然还在睡，便不打扰。褚严迈步出去，向前走了一段，一柱香的时间，天便已经大亮了。
从路边的早餐摊子上随便买了些吃食，信步往回走去，想来，王正卿已经醒了。
回到地方，王正卿果然已经醒来。正捧着馒头，就着昨天剩下的剩菜吃。见了褚严，也不惊讶。
“褚先生又来了。我正在吃早饭，这东西就不招呼您了。”
老头儿随意扬了扬手中冷下来缩了一圈的馒头，说完也不管褚严，又自顾自的吃起来。
“我买了些热乎的，都是冷的，又隔了夜，到底不好。”
褚严坐下，将其中一份早餐递过去，也不是甚么好东西，只是两个热乎乎的大肉包。
“那敢情好！”
昨晚一顿酒下来，王正卿与褚严愈发的熟络起来，也不客气。手随意的在身上擦了两下，便接过了包子。
“四天。”
看着慢条斯理吃着包子的王正卿，此人的生命，仅仅还剩四天。如果不是有缘之人，那这四天之后，便是烟消云散。
“褚先生，你说甚么？”
王正卿抬起头来，褚严说话的声音太小，他没听的真切。
“哦，没什么。”
“喂，那小子。你不知这老儿是什么人么？赶紧离开。谁让你给他吃食的？”
褚严刚漫不经心的答了一句，远处就奔来三个衙役。还没到跟前，已经扯着嗓子大喊起来。
“他们来了，你走是不走。”
王正卿也顾不上斯文了，一口将剩下的包子塞到嘴里。在此之前，问了褚严一句。
“哈哈，说不怕便不怕。”
褚严起身，三个衙役刚好走到跟前。打首一人，满面横肉，看着十分凶狠。
“赶紧走去，不然定要拉你去见官。你也不打听打听这老乞丐是谁，他乃……”
“我知道，奉旨乞讨王正卿。”
褚严一笑，淡然说道。
“知道你还敢，那就是犯了王法！”
那衙役被抢了话，又见自己压不住这么个白脸书生，顿时觉得受了轻慢，说话间，就要拿腰间的枷锁锁人。
褚严伊然不惧，三个狐假虎威的胥吏罢了。信手一挥，三个衙役好似被狂风扫过，飞出三四丈远，摔落在地上。
不管几个衙役，转过身去，褚严缓缓说道：“走不走？我虽不怕官府，但觉得烦人。”
王正卿摇摇头，坚定的回答：“不走！”
褚严笑了，将袖子一卷，凭空出现一道风卷，裹住王正卿。一脚迈出，便消失在原地。只留下大笑声和一句话。
“不走也得走！”
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