第1章 英雄凯旋
大周嘉顺十年
京城徐宅
蕴秀苑
春日的阳光已经温暖了起来，朝阳初升，院墙处嫩黄色的迎春花烂漫招展，让安静的小院显得俏丽多姿。
徐欣芮一头乌黑的长发用帕子简单拢在腰后，一身白色细棉广袖短褂，阔腿长裤双手合十盘腿坐在窗前垫子上，舒展完筋骨后做最后的调息，微风徐来，时光静逸。
“咚咚咚”
由远而近的急促脚步声把这份宁静给打破了，伴随着脚步声而来的是兴奋的喊声，
“姐，姐…”
在人前乖巧的徐九公子，在亲姐面前却放松的显露着儿童冒冒失失的本性，当然他本身也才是个六岁的小豆丁，熟门熟路的直跑到姐姐跟前。
徐欣芮深吸一口气，微合的双目睁开，看着元茂的眼神闪着灵动的柔光，伸手戳了戳凑近的幼弟汗津津的额头，嗔怪道，
“看你这一头汗，等下风一吹凉着了可别哭鼻子！”
侍立在小姐身旁的玉碧忙递帕子过来，徐欣芮接过后给元茂细细擦汗，随后起身拉着他坐到靠墙的软塌上。
坐下后，元茂依恋的靠在姐姐身边，一双大眼睛忽闪忽闪的，欣芮低头笑问道，
“你昨日不是才说和哥哥们一起出门吗？如何会跑来这里？”
“昨晚父亲检查完我功课说我还小不用跟着哥哥出门，可我又想看二姐夫凯旋进京…”
徐元茂的声音里有着雀跃，乌黑的眼睛期待的看着亲姐。
元茂口中的二姐夫是二姐徐欣怡的未婚夫，五年前西北叛乱，他随祖父镇远将军率军出征，现大军凯旋回京，驻扎在京城外，今日京城大开国都南门，圣上亲率百官出城迎接，是何等荣耀！
徐欣芮明悟，听说今日百官早早就进了宫，各家未出仕的公子也都早早去了城门附近做一番姿态，元茂毕竟才六岁，如何跟着他们熬那么长时间。
可元茂年幼，正是慕强崇拜英雄的年龄，这么重大的场合对他的影响是正面的，她当然乐的支持，当下应道，
“请安时我会跟母亲提带你出府看热闹。”
听到要去问嫡母，徐元茂小脸上闪过一丝不情愿，拽拽姐姐的手，小声建议道，
“要不要去问祖母？”
嫡母每天难得见个笑模样，还幼小的元茂听说去求嫡母有些不情愿。
“这气攒多了会爆炸的，总要经常放一放才安全。”
徐欣芮笑着说了一句风马牛不相及的话，低头看元茂不解的眼神，柔声道，
“到时母亲若问你，你只管说仰慕保家卫国的英雄，想看大军凯旋的英姿！”
“嗯！”
元茂认真的点头，这本来就是他真实的想法。
菁华苑离蕴秀苑不远，穿过一条长长的走廊就到了。
两个婆子正垂手立在门前两侧，见三小姐和六少爷来了，齐齐福了福身子，
“见过五小姐、九公子。”
“母亲可起了？”
徐欣芮低声道。
“二太太刚起身，请五小姐稍等！”
右侧的婆子答了一句随即掀开帘子转身进了屋回禀。
二老爷徐正简是礼部官员，今日这种庆典他三更天就起了去皇宫当差，昨晚他在正房歇下，三更时分二太太起身送相公出门后又回房眯了一会子，此时刚刚净过面对镜梳妆，门口当差的李婆子掀开里间门帘进来轻声禀道，
“太太，五小姐和九公子前来请安…”
徐二太太充耳不闻，只一径看向镜中刚刚上头的玛瑙佛手金簪，微微摇头，
“不是很搭，换那支珍珠宝石簪试试。”
那报信的李嬷嬷就在后面垂手立着，眼观鼻鼻观心…
给太太梳头的大丫环海棠轻手把金簪取下，待夫人指的那支珍珠宝石簪子插入云鬓，二夫人揽镜自照，还是不甚满意…
“拿那支…”
门外廊下，徐欣芮和徐元茂已经站了一刻钟，渐渐上升的阳光开始彰显着炙热，肆意扫过大地收割着水分，徐欣芮光洁的脸颊晒的微红，嫩白的脖颈沁出细密的汗珠，被她挡在影子里的元茂抬头看着姐姐微红的脸颊，心下懊恼不已，轻轻拉了拉姐姐的衣袖，
“姐…”
他想说自己不去了，却被姐姐低头一个冷眼闭了嘴。
平时父亲不用上朝，给父母请安时母亲面子上都不会为难自己，今日父亲早早进宫当差，在外等是意料之中的事，这时候更应该把自己的谦卑表现出来…
徐欣芮微垂着头端正的站着，听着大开的窗户传来偶尔的低语声，嫡母是个重规矩的，立规矩是子女的本分，元茂必须要明白这一点。
在额上的汗珠滑落到腮下时，那传话的婆子终于回转到门前打起帘子，脸上的笑容亲切，
“五小姐、九公子快请。”
“多谢李妈妈！”
徐欣芮轻声道，先活动了一下站的僵直的腿，方轻移步子迈过门槛。
人前的二太太永远都是端庄的，头发梳的整整齐齐无一丝乱发，身上的衣衫平整顺滑无褶皱，熟知嫡母习惯的徐欣芮每日也是照此梳妆，本是二八年华俏皮可爱的年龄硬是老成的呆木，一进门就只屈膝恭敬行礼问安，
“女儿给母亲请安！”
徐元茂紧跟姐姐身后行礼，
“儿子给母亲请安!”
“今日你们父亲早早去了宫里当差，你们怎么也不知躲会懒？”
二太太端坐在太师椅上一脸慈祥的责怪道，只是徐欣芮却明显感觉到她眼里的冷意，这可是位惯会以规矩拿捏庶子庶女的，等你规矩做的好了又会大慈悲，自己这原身怎么死的就是个现成的例子。
心念转动间，徐欣芮态度恭敬的回道，
“女儿每日习惯了早睡早起，一到时间就自动醒来了，再说为子女者给母亲请安是应尽的本分，不知今日母亲可有什么吩咐女儿做的？”
正说着话，丫环端了茶进来，徐欣芮忙上前端起茶递给二太太，恭顺道，
“母亲请用茶！”
二太太脸上这才有了点笑模样，接过茶轻呷了一口，
“你祖母的寿辰快到了，都是自家人你祖母也不讲究，但做晚辈的总要尽些心意。”
徐欣芮笑应道，
“正要回母亲，昨日顺康药铺安管事送信来，说北方药商送来了一批名贵药材，女儿想去挑些上好的百年野山参孝敬祖母和母亲。”
提起那药铺二夫人心里就是一梗，三年前借口说给姨娘看病拿药便宜，那么好位置的铺子收回来开了个药铺，现在那姨娘死了都三年了，药铺倒做起名声出来了，据自己手边得力的管事去查看回来说是每天上门看病抓药的人络绎不绝，这丫头却说什么卖的都是平价药不赚钱，偏偏太夫人还信这丫头的，夸她心善积德…
“野山参固然是好，可做晚辈的最好做些尽心的孝敬，你也学女红很长时间了，就做一双软底绣花鞋尽尽孝心吧！”
徐欣芮听了面上露出了为难之色，迟疑道，
“母亲当知女儿女红不擅长，这绣鞋怕做不好。”
“唉！”
二太太重重叹了一口气，语重心长道，
“知道你不擅女红才让你做绣鞋，纳鞋底粗点细点又没人去细究，至于鞋面的绣花，总共就一双鞋子，还能有多少活计，你二姐可是应了要绣一件披帛，上面的千叶海棠和栖枝飞莺都要细如胎发的金银丝线绣成…”
“母亲，女儿来给你请安了。”
人真是不搁念叨，还没夸完自己的女儿，门帘一掀人已经进了门来，徐欣宁径直来到二太太身边搂着她的肩膀，撒娇道，
“母亲，女儿今天想出门看热闹，你就让女儿去吧…”
二太太那眼里慈爱的笑意像要溢出来，伸手拍拍女儿的小手，笑着道，
“今天街上人太多了，你父亲和哥哥早就出门了，你自己出门我不放心。”
徐欣芮一听忙伸手戳了戳元茂，元茂抬头看向姐姐眼里的示意后，恍然上前一步道，
“母亲，让我陪六姐去吧，今日大军凯旋，我也想去看看，我会保护好六姐的。”
说着他还挺了挺结实的小胸膛，表示自己是很可靠的。
徐欣芮看了嫡母一眼，面色不辨喜怒，她于是开口道，
“既然欣宁和元茂都想去，不如让女儿带他们去顺康药铺看个热闹，正好女儿去挑些好的药材带回来。”
顺康药铺就坐落在御前街上，从南门到皇城必经之路，是京城的黄金地段，二太太眼神转向老成持重的女儿点头道，
“你是个细心的，有你照应着我倒也放心，他们二人就交给你了，今日大街上人多，路上且小心！”
“驾！”
京城杨树胡同一驾马车正在急速行驶，得得马蹄声清脆而有韵律，本来狭窄喧闹的胡同清静无比，隐隐约约的锣鼓声远远传来。
“快点，再快点！”
马车里传出稚嫩焦急的催促声。
“吉时还未到呢，元茂你莫再催了，李大赶车有数的，”
马车里响起一个温柔的声音，随之声音略微扬起，对着车前赶车的汉子道，
“这胡同里都有人居住，仔细有人突然窜出来，安全为重。”
“啪！”
李大手上的马鞭隔空甩了个脆响，爽朗的笑道，
“放心吧五小姐，小的仔细着呢，九公子也放宽心，保准耽误不了你看热闹！”
“啥热闹？那叫英雄凯旋！是无上的荣耀！”
帘子的一角掀开，元茂不服气的探头纠正道。
“坐车时不准往外探头！”
马车内，徐欣芮迅速伸手把调皮的弟弟拉回了坐垫上，回头看了眼姐姐眼里的怒火，元茂调皮的伸伸舌头，认错的话随口就来，
“五姐，我下次不敢了！”
徐欣芮伸出如葱的嫩白手指轻轻戳了顽童脑门一下，嗔怪道，
“元茂要是不小心受伤姐姐可是会心疼的。”
明明做错了事却不教训他，还说什么心疼，这话听的元茂咧着嘴露出一口漏风的牙齿笑的一脸幸福，而旁边一身芙蓉色累珠叠纱裙的徐欣宁则朝天翻了个白眼，低声嘟囔了一句，
“就惯着吧！”
元茂人小耳朵灵，听见了这酸话埋在姐姐怀里的小脑袋就要起来反驳，却被姐姐拍了拍后背，
“今早跟着高师傅学了什么？”
“先是蹲马步，又打了一会拳…”
元茂翘起小脑袋看着姐姐乖巧的答道。
“不好好读书学什么武功，真是粗鄙！”
旁边的少女轻启薄唇讽刺道，眼里的鄙视丝毫不掩饰，自家是书香门第，元茂正是启蒙的年龄大好的清晨时光竟然去学武，真是妾室养的眼皮子浅，时下流行玉树临风的书卷气，现在学武等长大后五大三粗的，在众多同窗中如何自处？
元茂听了这话，笑脸一垮，眼神一黯，这话自从他入族学读书后听了无数遍了，自小对姐姐的信赖让他坚持了下去，可毕竟年龄小，对小伙伴的眼光很是在意，今早打拳他就有些敷衍…
察觉到弟弟的失落，徐欣芮心里叹了口气，却没有在此话头上说学武有什么好处的大道理，反而抬眼对着旁边的少女微微一笑，
“听母亲说六妹给祖母的披帛上要用金银丝线绣千叶海棠，改天也让姐姐我长长见识。”
听五姐提起自己正在绣的披帛，徐欣宁面上有些得色，只是嘴上却是不高兴道，
“母亲也是，我这才开始下手她就到处宣扬，到时候如何给祖母一个惊喜？”
徐欣芮闻言黑眸微微一沉，淡淡道，
“母亲只是提醒我给祖母准备寿礼时顺嘴说了一句，母亲的性子六妹怎么会不知晓，如何会到处说给别人听。”
说话时她脑海里想起早晨请安时嫡母那话里话外的提醒，不过是让自己拙劣的女红好衬托亲女儿的优秀罢了，毕竟绣鞋做好了是应该的，做不好容易被人嫌弃，那披帛披在肩上才是人人好夸赞的。
徐欣宁有些讪讪，今早她给母亲问安时比五姐和七弟晚了一会儿，倒是没有听到母亲前面说了些什么，不过嘴上她是不会服气的，反倒撅着嘴嘟囔了句，
“母亲就是偏心你罢了！”
这话徐欣芮听了无数遍，且前面的主语经常换成祖父、祖母、父亲等等，自己实在搞不明白她这想法从何而来，或是她处世的一个小手段，不过今日能顺利出府还要感谢这位六妹怂恿，所以徐欣芮也不想把气氛搞僵了，听她酸言酸语就当没听见，只估算了时间，推了推靠在自己身上的弟弟，
“我受母亲嘱托带你二人出门，待会到了药铺你们只准在楼上观看，不准往街上跑…”
告诫的话还未说完，马车就渐渐慢了下来直至停稳，车夫李大先下了马车，
“两位小姐，九公子，顺康药铺到了。”
坐在车门附近的周婆子先下了马车把脚凳搬到车边，丫环玉碧伸手打起帘子，徐欣芮踩着脚凳被周婆子扶了胳膊先下了车，回头对着车门张开双臂，徐元茂一个跳跃正跳到姐姐怀里，高兴的‘咯咯’笑，徐欣宁鼻子轻‘哼’了一声，鼻孔朝天的在丫环的搀扶下也步下了马车。
顺康药铺的后门已经停了五辆驴车，有个半大的小伙计正在填草料，瞄到马车停靠在边上马上快步迎了过来，热情的招呼道，
“小的大力见过两位小姐和九公子。”
“大力，安管事在吗？”
徐欣芮笑着问道。
“在的，安管事说今日街上人多，昨日就安排我们都早早来上工看顾好门户。”
安管事做事一向周全，徐欣芮微微颔首带头进了药铺后门，大力则接过了马车缰绳拴到了树荫底下的拴马石上，转身对着还在一旁的车夫哈腰笑道，
“李大叔，你去屋里歇着喝茶去，这里交给小的了！”
府里赶车的都愿意送五小姐出门，也是因为五小姐常去的几个地方他们都能得到很好的招待，就像现在，小姐和公子去了前院，他就留在后院小间里吃着茶，看着大开的窗子外面，干净的院子里几个儿童在嬉戏玩耍，哪里有病痛的模样，五小姐平时不声不响，做的事可都不简单呢…
外面街道上的锣鼓声越来越响，时间已经不早了，徐欣芮脚下的步子不由的加快了些，安管事听说小姐来了忙迎了出来，
“两位小姐，九公子，快里面请。”
这春风吹来的暖风已经让空气变的暖和，安管事这些年身体又有些发福，额头只这一溜小跑就满是汗津津的，徐欣芮责怪道，
“安管事你怎么又跑过来了，都说了你忙你的，我来一趟自己随便转转有事会差人喊你的。”
安管事擦擦额上的汗，他如何会怠慢了主人，只躬身笑着道，
“我在前面也无事，今日大军凯旋，好像京城里的病痛都消失了般，这大早上的一个病人也没有…”
徐欣芮眼睛一亮，
“那敢情好，虽然是开着药铺，我倒是希望这药铺天天门可罗雀才好…”
“五小姐真真是慈悲心肠…”
说话间，院子里儿童的笑语欢声渐近，徐欣芮看着那大树底下用木栅栏圈出的区域里面高高的秋千架、木制螺旋滑梯和跷跷板上面正在玩耍的孩童，这些大都是京城外患病的儿童被父母带进京诊治的，因为离家远就在药铺暂住一两日，谁能想到自己一时兴起开的药铺竟然以擅诊治儿童而出名了呢，此时听的安管事说自己慈悲，忙谦虚道，
“这药铺可都仰仗安管事在打理，安管事这是要我夸夸你经营有方吗？”
说着她冲安管事微微一笑，笑容带了点狡黠和俏皮。
“哈哈~”
安管事和五小姐对视一眼后开怀大笑，这位主子可不是随便说两句好话就能晕头的呢！
徐欣宁一双杏眼在那孩童玩耍处多盯了一会儿，心里估算着这得有十来个孩子了吧，住一晚上得多少银钱？怪不得母亲说这药铺是个来钱的买卖，五姐的私房银子不知道攒了有多少了，自己能赚钱真让人羡慕啊！耳边听到安管事和五姐的笑声，她瞄了一眼两人脸上的笑容，心里又不痛快了，那商贾的嘴脸太虚伪了！真是有辱门楣！
徐元茂可不耐烦听五姐和安管事互相吹捧，早早快跑到了铺子后门楼梯处，‘蹬蹬’的往楼上跑，急的后面跟着的婆子追着喊，
“公子慢点慢点。”
腿脚快的半夏紧跟在元茂后面照应着，待上了楼先一步跑到南边开了窗，锣鼓声和人群喧哗声一下子充斥了二楼空间，此时街道两侧被人群挤的水泄不通，街边铺子个个窗户大开，衣香鬓影，若隐若现，街道两旁的树上墙上都站满了身手敏捷翘首而盼的人…
他们到的时间刚刚好，极目远眺南门方向，流光溢彩的华盖如彩云一般正向此涌来…
“来了来了！”
徐元茂跳着脚兴奋的喊着，双手伸出窗外疯狂的摇动着。
有孩子的地方就是热闹，徐欣芮失笑，不觉也来到窗前探头好奇的凝神看去…
一身明黄的当今圣上打马在前，半个马身后跟着的镇远侯一身银盔银甲，大红的披风在风中猎猎起舞，剑眉星目，双目冷凝，一脸肃杀之气，身后铁骑铮铮，淹没在如海的欢呼声中…
真是好大的气场！徐欣芮心里赞叹一声，记忆中那个鲜衣怒马的恣意潇洒少年仿佛还在眼前，而现在这位笼罩在盔甲下，多年战场生死较量练就了雄壮的体格，不怒自威的气势刷掉了她以往的记忆…
此时正是春暖花开、落英缤纷的季节，窗前的樱花随风飘落，被风儿卷着顽皮的飘到了窗内，徐欣芮心神有些恍惚，眼前的喧闹仿佛变成了褪色的影像，时光荏苒，五年时光匆匆而过，而自己来到这个无常的世界也有八年光阴了，谁能想到一个凡事不强求的人有一天会面对那么复杂艰难的生存环境呢…
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