第五十三章 黑暗之潮
“天黑！点火！天黑！点火！”
夜幕降临米德尔斯托普，隶属米德尔斯托普民兵队的红头青年尚一边喊着，一边奔跑在外城内测的紫黑木女墙上。
潮湿的紫黑木墙沿与地板发出嘎吱嘎吱的木响，在尚的脚步下溅起点点水沫。
尚手中举着一根点燃的火把，顺着跑动的路线将一个又一个装在墙垛上堆起的篝火台点燃。
“天黑！点火！”“天黑！点火！”
篝火台的光顺着点火号令传递下去的方向延伸下去，一个接着一个亮起，逐渐点亮了延绵十余公里的米德尔斯托普外墙。
点燃辖区的最后一个篝火台，尚逐渐停下脚步，顺着篝火台亮起的顺序望去。
“达尼的辖区，汤姆斯的辖区，伊曼诺尔的辖区…该死的，普里迪那个家伙是不是又在摸鱼，昨天那个家伙一天又半天都不知道跑哪里鬼混去了…”
尚数着亮起的火把，嘴中轻声嘀咕道。
夜晚降临，带着微弱腐臭气息的暗之季风吹来，让他不由得打了个寒颤。虽然暗之季风无法对人口密集的聚居地产生影响，尚还是将搭在紫黑木上的外套拿起，连外套上的被染湿的水迹都没有拍掉就披在了身上。
最近市井之间一直有着不太好的传闻。比如暗之季风会让人发疯，已经有不少在外过夜的人失踪之类。
“这样的日子什么时候才是头啊…”
他搓了搓手，靠在幕墙上漫无目的看着城内已经亮起点点灯火的房屋与无人的街道，等待着换岗的到来。
尚今年正值19岁，是米德尔斯托普城货真价实的原住民。
十年前，米德尔斯托普还是一片荒地，而尚的父亲，就是当时这片荒地仅有的居民——一伙强盗的成员。
当年发生了什么，年幼的尚已经记不太清，只知道父亲和大部分强盗同伴们都被联盟的【伟大愿景】所【感化】，加入了这座城市的建设中，并且有不少都死在了建设的过程中。
其中就包括尚的父亲。
失去父亲的尚与其它孤儿一同在城主设立的孤儿院长大，接受着城主的训练，并在一年之前成为了米德尔斯托普民兵队的一员。
在被联盟议会紧密控制的米德尔斯托普，来自首府与其他地区的专业联盟士兵们负责着包括城防、治安重案、岗哨等一切的重要岗位。
接受训练、打扫街道、跑腿送信，留给米德尔斯托普民兵的都是些无关紧要的任务。偶尔协助联盟士兵追捕一个罪犯，配合联盟士兵进行一次搜索对于民兵们都是值得吹嘘好久的【特殊】经历。
对胸无大志的尚来说，这是再好不错的工作。衣食无忧，没有危险，就算天塌下来也有联盟士兵们先顶着，对比幼年记忆中的强盗生活，已经如同生活在梦中一般。
然而，就在不久之前，他的【小小梦想】破灭了。联盟正规军在一夜之间消失不见，城防的重担就此落在了他们民兵队身上。
没有了五万人的联盟士兵，仅剩下不到一万人的民兵显得捉襟见肘。相对于那些吃着联盟公粮的联盟士兵，米德尔斯托普民兵无论数量还是素质都完全无法与之相提并论。
米德尔斯托普外城的城墙有十余公里之长，民兵即使全员出动也只是杯水车薪。倘若真有强敌来犯，外墙仅仅能起到拖延时间与预警的作用。
此时的米德尔斯托普究竟有多虚弱，恐怕只有这些看的到编制的民兵们与城主府的人知道。
因此，尚与其它五千多名民兵被分为三组，分批次轮番散布在城墙之上负责预警，倘若米德尔斯托普真的遭到攻击，他们也将负责拖延时间让外城的居民得以退回内城之中。
这样重要而危险的任务可以说完全与尚德生存哲学背道而驰。
不过，幸运的是，今天的尚又一次活了下来。
暗下来的天色与点燃的火把代表被分配在第二岗的他马上就可以享受到家的温暖——换岗的时间就要到了。
“嘿，尚。今天怎么样？有什么新鲜事吗？”
一个熟悉的声音打断了尚的思考。尚回过头，看着眼前棕黑色头发的青年咧了咧嘴。
“老样子。无聊到让人开心。”
来人是隔壁辖区的瑞克，比他大了几岁同队民兵，从孤儿院时期的好友。
“你那边怎么样？准备好回去和享用洛瑞的爱心晚餐了吗？”
“呵，可以别提了吗。”瑞克干笑一声，“估计今天晚上又是我做饭。她今天在内城做治安岗。我换岗的时候听帕特说今天的政辩出了乱子，估计今天她回家又累的不想动了。”
“哈，所以说你对洛瑞太好了，”尚拍了拍瑞克的肩膀，“要不一会我也到你那里玩玩？我可以和你一起做晚餐。”
瑞克点了点头，搭着尚的肩膀，“好啊。我们三人也有一段时间没有聚餐了。”
“嗯。”尚沉默了下来，两人靠站木墙墙沿之上，向着城内的方向看去。
中途广场不见了日间政辩的喧闹，沉寂在了黑暗之中，偶尔可以看到几名身穿联盟制服的民兵清理着地上散落的垃圾。除了城主府与内城居民分散的居所之外，陷入了一片漆黑。
“他们迟到了好久。”尚有些不耐的就着火光敲击城墙木沿。
嘎吱。嘎吱。
就在这个时候，不远处的女墙木梯传来脚步声，几名面无表情，同样穿着联盟制服的民兵走上了城墙。是换岗的人。
“嗨！你们终于来了！那我们走了！”
尚拉着瑞克对着前来换岗的民兵们打了个招呼，便向着木梯的方向走去。
换岗的几名民兵整齐划一的点了点，保持着冰冷的表情走到墙沿处，迎着刺骨的暗之季风站定不动。
“啧，真是一群莫得感情的怪物。”尚不由得微微嘀咕，拉着瑞克踏下木梯。
“是啊，他们好像从来不和我们交流。”瑞克笑了笑，“可能他们每天做夜岗所以对我们这些做第一岗、第二岗的有点不爽吧。”
“也是，”尚点了点头，“也挺惨的，有时间我们请他们喝点酒吧。”
“好主意，只是不知道什么时候他们…”
“等一下，你们上来。”
就在这个时候，不带一丝感情的冰冷声音从木梯上方的城墙传来。
“有情况，现在请你们暂时取消休息计划。”
尚和瑞克对视一眼，快步回到了城墙上。尚皱着眉头站在城头的民兵的身边，问道，“发生了什么事？你们…”
他的话中途停了下来，浑身泛起了一股寒意，心脏急速收缩，汗水从额头渗出，带着一丝刺意流入大睁的双眼。
暗之月是无光之月，暗之月的夜晚，是没有天光的夜晚。然而，即使在这样伸手不见五指的夜晚，直觉也清晰的告诉尚，那里有什么东西。
城墙之下，影影绰绰，无数看不清轮廓的黑色物体从四面八方向着米德尔斯托普涌来，在阴影与黑暗中滚动，一直延伸到无法辨别的天际线。
漆黑之中，微弱的诡异呻吟声从城下传来，带着让人毛骨悚然的恶意，在阴影中不断蠕动，靠近。
暗之季风再度吹来，带着让人头昏眼花的恶意。
尚微微颤抖得拿起一支火把，抛下城墙。火把在落地的瞬间被吞噬而熄灭，回光返照般的光却将黑雾中的扭曲轮廓在一瞬之间照亮。
“那是…什么鬼东西…”瑞克干涩的声音从身边穿来。
“预警。疏散。”不含丝毫感情的声音传来。“让所有平民进内城。”
就在他说话之际，无数预警的烟花火光从外墙的各个角落升上天空，将整个米德尔斯托普照亮。
轰！
仿佛与此呼应一般，外城的某处同样爆起了火焰。
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