第104章日子
桐叶一行人吃完饭回到客栈，发现郑达一个人坐在大堂。
“太爷、太夫人、夫人, 那两个小姑娘苦求不止, 一定要沐浴后才肯吃饭。”郑达拱手道。
“嗯？现在呢？”桐叶问道。
郑达略有些羞赫的回道：“小的缠不过, 只能带她们回来沐浴。”
这么久还没好？桐叶回头对豆娘说：“你去看看。”
“是。”豆娘屈膝领命而去，不一会回来有点不可思议的说：“她们没有干净的衣裳穿, 出不来。”
桐叶笑了，倒是两个有趣的小乞丐，她说：“你去铺子里给她们买两身厚实些的衣裤, 眼看天就要凉了。”
“是。”
桐叶带着她的爹娘进屋休息，没多久那两个小乞丐焕然一新的进来感谢。
“谢谢夫人。”两个小姑娘一起屈膝。
李有福和郑二娘面面相觑——竟然是双胞胎。还有这还是刚才的小乞丐吗？长的不算白净，但是眉清目秀唇红齿白, 乌油油的黑发用头绳扎成两个丫髻。一看就就是好人家的女儿。
两个小乞丐大概也看出屋里人的疑惑, 跪在地上，口齿清晰表情到位的讲了一个人间悲剧：
有一个男人重色轻义，为了自己讨好自己美貌新妇。要将自己前妻所生的一对女儿阿梅、阿香卖掉，幸亏有义仆悄悄告知, 并领着他们逃到省府找舅舅。
谁知道舅舅去西域行商, 而仆人却不幸病倒花光了钱财，也没能治好。她们只能沦为乞丐求点饭食，照顾仆人。
两个小姑娘乌溜溜的黑眼睛，泫然欲泣的请求：“夫人您一看就是大慈大悲的人, 求您救救我家陈叔吧。”
李有福两口子听得心疼不已，一眼一眼的看桐叶“叶儿、叶儿”不停地使眼色。
桐叶被自己的爹娘逗笑了，那小姑娘饱满的脸颊, 一看就不像是流浪多日，艰难求生的样子。更何况一双眼睛明亮有神，哪里像是被生活折磨过得样子。
桐叶倒是好奇这两个小姑娘想干嘛，她笑着对郑达说：“你去随他们看看。”
“是。”郑达抱拳。
这一晚郑达回报说，已经把病人安排到医馆了。桐叶点点头，她以为这事就这么过去了。
第二天一家人收拾齐整去程家拜访。程家在城西的甜水巷，是一座小巧的两进宅院，桐叶估计顶多三分地。
一进院门是靠山影壁，手绘了一幅《江雪》，左手边两间浅浅窄窄的倒座。二进院子正面两间上房，左右各两间厢房，窄窄的天井里种了几杆竹子。虽然小却还雅致。
程先生四十余岁，目光清正身形挺拔，自带一股清风之气。程先生的妻子黄娘子长相普通，看着很和气。几个人刚分宾主坐下，就见一个十五六岁的少女手托茶盘进来。
“这是小女，只因她恰巧生在小雪那一日故名小雪。”程先生一手指向少女，微笑着向李家两口子介绍。屋里几个人不由得看向进来的姑娘。
这少女于羞涩中撑出几分坦然，她放下茶盘一一敬茶。
“李伯伯请用。”
“哎、哎”李有福忙点头致谢。
“郑伯母请用。”小雪又给郑二娘奉上茶。
郑二娘笑着从手腕上退下一只银镯子，套到小雪手腕上：“头一次见面，姑娘别嫌弃。”
小雪轻轻咬唇，瞅了程先生一眼，脸色微红的屈膝说道：“谢谢伯母。”
“李家姐姐请用茶。”
桐叶笑吟吟的拉住小雪的手，也从腕子上退下一只银镯子：“不是什么好东西，小雪姑娘留着玩。”
虽说是来拜谢程先生的教导之恩，但是两家人都心知肚明。话题就围着两个孩子说起，不过是些小时候孩子们的趣事。
桐叶在旁边给李家两口子递话，和着程先生黄娘子，你来我往也算融洽。中午吃了小雪亲自做的中饭，几个人告辞而去。
程先生看着桐叶留下的礼物，摇头叹息：“果真是巨富，还很有心。”
小雪在旁边看着送来的一块素绉缎，简直爱不释手。缎面细密莹白，就像上好的白玉一样莹润。
“娘，我想拿这做条裙子穿，在裙角绣上一丛腊梅多好看。”小雪拉着她娘撒娇。
黄氏摸着另一块，枣红底起朵朵金花的提花缎，也是感叹不已：“不愧是开锦缎厂的人。”
桐叶家这次留下的礼物确实不薄，也的确是桐叶费过心思的。听说程先生喜欢砚台，送给程先生一方洮砚。虽然不是什么老坑石名贵之物，也很不错了。桐叶是觉得万一不成，也让人家看到自家的尊重。
“相公，你觉得这家如何？”黄氏问道。
程先生苦笑：“老两口敦厚朴实，家底丰厚。志远俊美聪敏，他的大姐……”程先生撞头看向自己的妻子“我跟你说过，志远家如何从深山搬出来的。”
程先生之所以会知道这段过往，是因为他跟虎头隐约提了自己的心意时，虎头跟他讲了李家的过去。而虎头之所以要说，只是为了告诉自己的先生：他的妻子德行是第一要考虑的，必须孝敬长辈，而且决不能违逆他的大姐。
“他的大姐就今天所见，落落大方站在李家两口子身后，话虽不多却不容忽视。”
“那……到底好不好。”黄氏犹疑的问道。
程先生摇摇头，用手指感觉那方洮砚的细腻纹理：“若是没有李家桐叶，没有京城的那门义亲，咱们和他家也算匹配。如今么……看人家可愿意我们这门亲事。”
“叶儿，你觉得程家姑娘怎么样？”郑二娘殷切的问道。
“不急，等豆娘打听好了再看，不过单看程家姑娘样貌……”桐叶想了想小雪的容貌摇了摇头，细眉细眼顶多算得上是相貌端正。只是不常年下地干活，皮肤能细腻些。
郑二娘把两个孩子放到一块想了想，笑着说：“还没虎头白净漂亮。”
“长得好看又不能顶饭吃。”李有福慢慢的插了一句。
桐叶笑嘻嘻的过去抱住她爹的胳膊说：“爹说得对，我今天还摸了下程姑娘的手。不是细细软软的，看着也是常年做活计的手。”
“夫人，奴婢回来了”屋外响起豆娘的声音。
“进来。”桐叶放开她爹的胳膊，坐到桌旁。
豆娘推门进来屈膝说道：“奴婢多方打听得知，程家有两子一女。长子程文顺年初已婚，娶的是秀才家的女儿，如今两口子在乡下守着祖业。长女程小雪年方十五，自幼在省府长大。她略有些娇气，但是女工茶饭都还能看……”
“她做饭没有叶儿好吃。”李有福插了一句，在他心里世上的姑娘就数自家的最好。
桐叶无奈的笑笑，对停下的豆娘说：“继续。”
“因着他家并不多么富余，所以从没有雇过下人。程姑娘虽然不是多么勤快能干，倒也从不偷懒耍滑。性子么，街坊们到没有说有什么毛病，算还嘴甜也不爱挑事。还有一个小儿子程文顺，正在书院读书，据说挺有灵性。”
豆娘下去后，李有福两口子都看向桐叶：“叶儿，你觉得怎么样？”
“没什么大毛病，看她爹娘的样子，应该也是知礼和顺的人。”
“那成不成呢？”
桐叶想了下说：“要单论样貌，是配不上虎头。不过程姑娘也没有什么不好的，看虎头自己吧，他喜欢就娶，不喜欢就算了。”
该办的事情办完了，桐叶带着爹娘去了大慈恩寺，上了大雁塔，去了小雁塔。蓝天白云秋高气爽一家人尽兴游玩。
第三天他们坐上马车回程的时候，却被两主一仆拦下了。
“夫人救了陈叔我们一定要报恩。”
桐叶笑着问：“你们想怎么报恩？”
“我们跟夫人回去做活。”
另一个接着说：“我们勤快能干吃得少。”
高个子的仆人，只是默默的揖手不说话。
“夫人……”巴仁泰看了那仆人的骨架手脚，回头叫桐叶。
桐叶抬手制止巴仁泰，笑着对两个小姑娘说：“小事而已，不必了。”
“夫人，有恩不报非君子。你不能让我们不义啊！”
“没关系，反正你们是女孩子，不用当君子。”桐叶笑着拒绝。
“夫人，你不带我们回去，我们就要流落街头。”一个小姑娘哭了起来“求求你让我们报恩吧，等我们舅舅回来，会重谢你的。”
李有福扯扯桐叶的袖子低声说；“叶儿……”
哎~在心里叹了一口气，桐叶觉得自己的性子越发的好了。这两个小家伙明显有问题，自己竟然也能忍。
“好吧，你们跟我走吧。”
“好嘞！”两个小姑娘快快乐乐的，跟着桐叶回到鄠县。
周先生终于盼来了桐叶，他请桐叶到自己的书房说话。
“李夫人，浩然之强记，我闻所未闻。他竟然可以过目不忘到连生字也记下。”
“什么？”桐叶有些惊讶，她不敢相信自己的儿子有复印的本事。
周先生终于忍耐不住激动：“凡书读过几遍就能背诵，所有生字皆可记忆。这两天我反复验证，抽查默写极少出错！”就是浩然没写过字，写出的字惨不忍睹。
桐叶凝眉沉默不语，她受到的冲击太大了。这一刻她忽然非常的想念陈青，如果他也在该多好。默默坐了一会，桐叶打起精神理清思路说：“先生没有给他教很多书吧？”
“没有，循序渐进，我也怕一次太多毁了浩然，这几天只是让他多读了《千字文》、《百家姓》然后就在详解《三字经》多加了描红。”
桐叶点点头。
“李夫人浩然这样的孩子，我希望夫人能为他另请鸿儒，方不辜负上天对这孩子的恩赐。”
桐叶软弱的那一瞬和混乱都已经过去，她笑着说：“‘十年树木、百年树人’人才难以培养，是因为好的‘品行’最难得，它需要师长辈的慢慢雕琢培养。”
桐叶看向先生：“我相信周先生的人品师德，再者他才启蒙，周先生和教导他应是无碍。”
周先生听了桐叶的话，忽然有些惭愧‘师者，所以传道授业解惑也’‘传道’最重‘解惑’最次。自己见到一个好苗子，第一反应竟然是出于功利。心里只想着让浩然，能够学识渊博出人头地。竟然忘了一个人‘品行’才是首要的。浩然还小，学识什么的真不用急。
周先生吸一口气，沉淀下了这几日的幸奋、焦灼，他站起来对桐叶施了一礼：“定不负夫人所托。”
桐叶站起来笑着回了一礼。
吃完后晌饭，又陪着娘亲消食完，小浩然回到自己的屋子，趴到桌上认真描红。陈正在旁边磨墨。
“你就是陈浩然，对吧。”屋里忽然多了两个小姑娘。
陈浩然抬起头黑亮的眼睛有些疑惑：“你们是谁？”
“我是阿梅(阿香)”两个女孩一起开口。
“你娘救了我们，我们是来报恩的。”
陈浩然眨了眨黑亮的眼睛，不说话看着两个一模一样的女孩。
“我们听说你有酒窝，笑起来可漂亮了，快笑一个看看。”两个女孩眼睛灼灼的盯着小浩然，盯得小浩然不自觉后退了一步。
“你们吓到少爷了，快出去要不然我叫人了。”陈正拦在浩然身前。
“走开，”一个女孩推开陈正，另一个女孩翻了个白眼说：“我们是来报恩的，你怎么能拦着。”
“你……你们想怎么报恩。”小浩然直觉的这两个不是好人，有些警惕的问道。
两个女孩眼珠子咕噜转了一圈，相视一笑，满脸都是坏主意：“救命之恩无以为报，我们以身相许。”
另一个狡黠的接到：“等你长大我们就嫁给你。”
“所以往后你得听我们的，先笑一个我们看看。”
“啊？”可怜才六岁的陈浩然懵了。
“你也有好处，”一个又接到“我们这是娥皇女英，你就可以坐享齐人之福。”
然后两个一起说：“以后我们
就是你的娇、妻、美、妾。”
阿慧忽然提着裙子闯进宜归院，直奔正屋人未到声先到：“夫人，夫人老爷回来了！”
在对账本的桐叶忽地站起来，陈青回来了!
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